Musica

Ultimate High Quality CD. Il tempo e i problemi sembrano dissolversi durante i 15 minuti incantevoli di Idle Moments, il brano di apertura del sublime album di Grant Green dallo stesso titolo del 1963. Mentre il brano si dispiega senza fretta, tutti i colori unici dell'ensemble si presentano con la chitarra soul di Green accompagnata dall'elegante pianoforte di Duke Pearson, dal vibrafono cristallino di Bobby Hutcherson, dal rassicurante contrabbasso di Bob Cranshaw, dalla batteria sottile di Al Harewood e, infine, dal magnifico sassofono tenore di Joe Henderson. Il ritmo accelera per il resto del set, che include l'originale di Green “Jean de Fleur”, una versione blues del classico MJQ di John Lewis ‘Django’ e l'originale di Pearson “Nomad”.

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Ultimate High Quality CD. Thelonious Monk era una figura poco conosciuta nella scena bebop newyorkese quando Alfred Lion, fondatore della Blue Note, scoprì e si innamorò della musica assolutamente unica del pianista, offrendogli la prima opportunità di registrare come leader. Nel corso di quattro sessioni registrate nel 1947 e nel 1948, la Blue Note documentò Monk in formazioni trio, quartetto, quintetto e sestetto mentre eseguiva le sue composizioni singolari, tra cui “Round Midnight”, “Ruby My Dear”, ‘Epistrophy’, “Well You Needn't” e “Thelonious”, e pubblicò l'LP da 10 pollici Genius of Modern Music. Nel 1956, la Blue Note passò al LP da 12 pollici e diede il via alla leggendaria serie 1500, che includeva l'edizione ampliata di Genius of Modern Music, Volume One (BLP 1510) con una delle prime copertine disegnate da Reid Miles per l'etichetta.

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Ultimate High Quality CD. Il geniale pianista bebop Bud Powell ha realizzato le sue registrazioni più durature come leader per la Blue Note ed è stato un catalizzatore per il passaggio dell'etichetta dall'hot jazz su cui era stata fondata alla musica moderna prodotta da Powell, Thelonious Monk, Fats Navarro e altri. Le sessioni del quintetto e del trio di Powell del 1949 e del 1951 furono pubblicate per la prima volta nel 1952 come LP da 10 pollici The Amazing Bud Powell, e successivamente ampliate come The Amazing Bud Powell, Vol. 1 (BLP 1503) quando la Blue Note passò al LP da 12 pollici e lanciò la serie 1500 nel 1955. Il quintetto vedeva il pianista affiancato da artisti del calibro del trombettista Fats Navarro, del sassofonista tenore Sonny Rollins, del bassista Tommy Potter e del batterista Roy Haynes, che eseguivano brani originali di Powell come “Dance of the Infidels”, ‘Wail’ e “Bouncing with Bud”. Il trio vedeva il bassista Curly Russell e il batterista Max Roach affiancare Powell nel vivace classico “Un Poco Loco”, qui presentato in tre take in evoluzione, insieme alle intramontabili versioni di “Parisian Thoroughfare” di Powell e “A Night In Tunisia” di Dizzy Gillespie, oltre alla straordinaria performance al pianoforte solista di “It Could Happen To You”.

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Ultimate High Quality CD. Quando registrò GO! nel 1962, Dexter Gordon aveva già vissuto diverse vite nel mondo del jazz. Fu tra i primi ad adattare il linguaggio del bebop al sassofono tenore negli anni '40, ma dopo un decennio in cui problemi personali limitarono la sua produzione, nel 1961 firmò con la Blue Note e iniziò una serie di album fondamentali che segnarono la rinascita del gigante del tenore. Con un quartetto composto da Sonny Clark al pianoforte, Butch Warren al basso e Billy Higgins alla batteria, GO! era una vetrina della creatività illimitata di Gordon in brani hard-swing come “Cheese Cake” e una grande versione di “Love for Sale”, così come la sua impareggiabile abilità artistica nelle ballate, come dimostrano le splendide interpretazioni dei classici “I Guess I'll Hang My Tears Out to Dry” e “Where Are You”.

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Ultimate High Quality CD. L'intrepido pianista free jazz Cecil Taylor ha prodotto alcuni dei suoi lavori migliori per la Blue Note Records, tra cui il suo esplosivo debutto discografico del 1966 Unit Structures con Eddie Gale alla tromba, Jimmy Lyons al sassofono contralto, Ken McIntyre al sassofono contralto, oboe e clarinetto basso, Henry Grimes e Alan Silva al basso e Andrew Cyrille alla batteria. Nel corso di quattro lunghi brani originali di Taylor - “Steps”, “Enter, Evening”, “Unit Structure/As Of A Now/Section” e “Tales (8 Whisps)” - la band raggiunge l'apice dell'avanguardia jazzistica della metà degli anni '60 con performance impressionanti, a tratti ferocemente sfrenate e a tratti intricate.

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SCOPRI TUTTI I TITOLI BLUE NOTE IN UHQ-CD NELLA PAGINA CD - JAZZ. Ultimate High Quality CD. 2CD. Il colosso del sassofono Sonny Rollins aveva già registrato tre album in studio per la Blue Note di Alfred Lion —Sonny Rollins, Sonny Rollins, Vol. 2, e Newk’s Time – quando scese le scale del Village Vanguard il 3 novembre 1957 per registrare il suo primo album dal vivo, nonché il primo album dal vivo mai registrato nell'iconico jazz club di New York City: A Night at the Village Vanguard. Il magistrale album live in trio di Rollins è stato registrato prevalentemente durante il set serale con Wilbur Ware al basso e Elvin Jones alla batteria, con due brani provenienti dal set pomeridiano con Donald Bailey al basso e Pete La Roca alla batteria.

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SCOPRI TUTTI I TITOLI BLUE NOTE IN UHQ-CD NELLA PAGINA CD - JAZZ. Ultimate High Quality CD. L'Horace Silver Quintet del 1959 era una formazione hard bop di grande impatto che vedeva protagonisti il grande pianista e compositore insieme al trombettista Blue Mitchell, al sassofonista Junior Cook, al bassista Gene Taylor e al batterista Louis Hayes. La band aveva già inciso l'eccellente album Finger Poppin' all'inizio dell'anno e alla fine dell'estate tornò al Van Gelder Studio per registrare il seguito Blowin' The Blues Away. Dal momento in cui la puntina tocca il lato 1, il quintetto parte alla grande con il brano omonimo, che riesce a spazzare via ogni traccia di blues. I brani originali senza tempo di Silver, come il groovy swinger “Sister Sadie” e la sublime ballata ‘Peace’, sono veicoli perfetti per questa formazione abile che si riduce a un trio per “The St. Vitus Dance” e la splendida chiusura “Melancholy Mood”.

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Ultimate High Quality CD. Nel febbraio del 1964, Eric Dolphy mise insieme un formidabile quintetto di visionari del jazz moderno con Freddie Hubbard alla tromba, Bobby Hutcherson al vibrafono, Richard Davis al basso e Tony Williams alla batteria, e si recò nello studio di Rudy Van Gelder per registrare quello che sarebbe diventato il suo capolavoro: Out to Lunch! Artista geniale e di sorprendente originalità, Dolphy riuscì a possedere lo spirito rivoluzionario dell'avanguardia pur mantenendo un piede saldamente piantato nel feeling dello swing, un'impresa rara che i cinque brani originali qui presenti catturano perfettamente, dall'insolita spavalderia dell'apertura “Hat and Beard”, tributo a Monk, alla travolgente chiusura “Straight Up and Down”.

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Ultimate High Quality CD. Due mesi dopo aver registrato The Sidewinder, il trombettista Lee Morgan tornò al Van Gelder Studio nel febbraio 1964 per creare il suo magistrale album Search for the New Land. Per la sessione Morgan riunì un sestetto composto da diverse giovani stelle del roster Blue Note, tra cui Herbie Hancock al pianoforte, Grant Green alla chitarra e Wayne Shorter al sassofono tenore, insieme al dinamico team ritmico del bassista Reggie Workman e del batterista Billy Higgins. L'album si apre con l'ampio brano omonimo di 16 minuti, un'odissea musicale che alterna un tema rubato scintillante a un'esplorazione galoppante da parte di ciascun solista. Seguono altri quattro indimenticabili brani originali di Morgan, tra cui numeri allegri come “The Joker” e “Morgan the Pirate”, oltre alla malinconica ballata “Melancholee”.

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Ultimate High Quality CD. Il sassofonista tenore Hank Mobley era all'apice della sua carriera nei primi anni '60, quando produsse una serie impressionante di classici hard bop tra cui Soul Station, Roll Call, Workout, No Room For Squares e The Turnaround. Registrato nel 1961, Workout era un energico quintetto che vedeva Mobley affiancato dal chitarrista Grant Green, dal pianista Wynton Kelly, dal bassista Paul Chambers e dal batterista Philly Joe Jones. Il vivace set di cinque brani comprendeva quattro dinamici originali di Mobley - “Workout”, “Uh Huh”, “Smokin'” e “Greasin' Easy” - che si rivelarono veicoli ideali per ispirare vigorose improvvisazioni da parte di ciascuno dei solisti. L'unico standard, “The Best Things In Life Are Free”, tratto dal musical Good News, mise in mostra il lato più lirico di Mobley.

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Ultimate High Quality CD. A 27 anni, Horace Silver era l'artista che vantava la più lunga permanenza nella scuderia della Blue Note. Il leggendario pianista e compositore incise la sua prima sessione per la Blue Note, Horace Silver Trio, nel 1952, mentre la sua sessione per Silver 'N Strings Play The Music of the Spheres fu l'ultima registrazione prima che l'etichetta cessasse l'attività nel 1979. Nel frattempo, Silver ha registrato alcuni degli album più amati del catalogo Blue Note, spaziando dal bebop all'hard bop, al soul jazz, tracciando la propria strada attraverso il movimento fusion degli anni '70. Con il suo album del 1956 6 Pieces of Silver, Silver ha raggiunto il successo con una serie di brani hard bop che hanno introdotto una delle sue più grandi composizioni, “Señor Blues”. Il tema indimenticabile è uno dei cinque eccellenti brani originali di Silver (oltre allo standard “For Heaven's Sake”) eseguiti da un quintetto di prim'ordine con Donald Byrd alla tromba, Hank Mobley al sassofono tenore, Doug Watkins al basso e Louis Hayes alla batteria. Altri brani degni di nota sono l'apertura hard swing “Cool Eyes”, la splendida ballata “Shirl”, il ritmo intricato e discontinuo di ‘Camouflage’ e l'affascinante ritmo latino di “Enchantment”.

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Ultimate High Quality CD. McCoy Tyner guardò verso l'Africa nel suo straordinario album del 1970 Extensions, un'esplorazione di ampio respiro dell'identità nera che segnò la quinta registrazione del maestro pianista per la Blue Note Records. Dopo aver lasciato la band di John Coltrane, Tyner era passato dalla Impulse alla Blue Note e nel 1967 aveva realizzato il suo intramontabile classico post-bop The Real McCoy. Negli anni successivi Tyner ampliò costantemente il suo orizzonte musicale: scrivendo per un ensemble di nove elementi in Tender Moments, esplorando le trame di un quartetto guidato dal pianoforte e dal vibrafono con Bobby Hutcherson in Time for Tyner e spingendosi oltre i confini del jazz mainstream in Expansions. Extensions è forse degno di nota soprattutto per essere l'unica collaborazione registrata tra Tyner e Alice Coltrane, che suona l'arpa in tre dei quattro brani dell'album (tutti composti da Tyner) insieme a Gary Bartz al sassofono contralto, Wayne Shorter al sassofono soprano e tenore, Ron Carter al basso e Elvin Jones alla batteria. L'ampio brano di apertura “Message from the Nile” è il fulcro dell'album con il suo groove terroso, le onde dell'arpa e le improvvisazioni itineranti. “The Wanderer” inizia con un ritmo cadenzato prima di passare a uno swing galoppante per gli assoli liberi. Il lato 2 si apre con “Survival Blues”, un'altra performance estesa che offre a ogni solista un ampio spazio prima che l'album si concluda con il brano impressionistico di chiusura “His Blessings”.

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Ultimate High Quality CD. Il precoce e prodigioso batterista e compositore Tony Williams aveva già partecipato a numerose registrazioni storiche della Blue Note, tra cui Empyrean Isles di Herbie Hancock, Out To Lunch di Eric Dolphy, Point Of Departure di Andrew Hill, One Step Beyond di Jackie McLean e Evolution di Grachan Moncur III, quando registrò il suo avventuroso album di debutto Life Time nel 1964. L'anno successivo Williams riunì una formazione stellare con i sassofonisti Wayne Shorter e Sam Rivers, il pianista Herbie Hancock e il bassista Gary Peacock e tornò al Van Gelder Studio per registrare il seguito: Spring. I cinque brani originali di Williams qui presentati - “Extras”, ‘Echo’, “From Before”, “Love Song” e “Tee” - offrono a ciascuno dei musicisti ampi spazi da esplorare.

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Ultimate High Quality CD. La musica di Jackie McLean ha attraversato l'avanguardia per tutti gli anni '60, con i brillanti album del 1963 One Step Beyond e Destination… Out! che hanno portato al free jazz a tutto volume degli album del 1967 New and Old Gospel (con Ornette Coleman alla tromba) e ‘Bout Soul. Demon's Dance, registrato nel dicembre 1967, vede il sassofonista contralto mantenere un deciso taglio post-bop con un quintetto vivace composto dal trombettista Woody Shaw, dal pianista LaMont Johnson, dal bassista Scott Holt e dal batterista Jack DeJohnette. Il set di sei brani presentava due brani ciascuno di McLean, Shaw e del compositore Cal Massey, con brani di spicco tra cui il turbolento brano omonimo di McLean, la melodiosa bossa “Sweet Love of Mine” di Shaw e il brillante e swingante “Message from Trane” di Massey, in omaggio al grande John Coltrane scomparso all'inizio di quell'anno. Ma la caratteristica più sorprendente dell'album è forse l'indimenticabile copertina realizzata da Mati Klarwein, autore anche della copertina di Bitches Brew di Miles Davis.

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Ultimate High Quality CD. Il 1964 fu un anno importante nella vita musicale di Wayne Shorter. All'inizio dell'anno il sassofonista era ancora membro dei Jazz Messengers, partecipando alla registrazione di album classici della Blue Note come Free for All e Indestructible. Quella primavera Shorter fece il suo promettente debutto discografico con Night Dreamer, e quell'estate entrò a far parte del Miles Davis Quintet, consolidando una formazione che sarebbe diventata una delle band più influenti nella storia del jazz. Quando tornò in studio per la Blue Note in agosto, era in compagnia di tre musicisti legati a John Coltrane: il pianista McCoy Tyner, il bassista Reggie Workman e il batterista Elvin Jones. L'album che ne risultò, JuJu, è un capolavoro nella formidabile discografia di Shorter, che presenta sei delle sue suggestive composizioni originali, tra cui la travolgente title track, l'ipnotica “House of Jade” e la vivace “Yes Or No”.

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Ultimate High Quality CD. Appena due mesi dopo aver registrato il suo eccezionale album in sestetto Cornbread, il prolifico trombettista Lee Morgan tornò al Van Gelder Studio nel novembre 1965 con una formazione leggermente ridotta, ma non per questo meno robusta, per registrare la sua successiva sessione Infinity, che sarebbe stata pubblicata solo nel 1981. Il sassofonista contralto Jackie McLean e il batterista Billy Higgins, entrambi presenti in Cornbread, erano ancora una volta al fianco di Morgan insieme al pianista Larry Willis e al bassista Reggie Workman per un set di cinque brani che si avventurava nei confini estremi della tradizione hard bop e oltre. Quattro coinvolgenti brani originali di Morgan e l'accattivante ballata di McLean “Portrait of Doll” coprono un ampio spettro musicale che include la penetrante title track, il rilassato groove in 6/8 di “Miss Nettie B”, le intricate linee intrecciate di “Growing Pains” e la travolgente “Zip Code” che chiude l'album.

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Ultimate High Quality CD. Registrato e pubblicato nel 1969, l'ultimo album di Herbie Hancock per la Blue Note, The Prisoner, è un capolavoro potente ma sottovalutato. Commovente tributo al Dr. Martin Luther King, questa sessione nonettistica vede la partecipazione di alcuni dei più eccezionali strumentisti jazz, tra cui Joe Henderson, Johnny Coles, Hubert Laws, Garnett Brown, Buster Williams e Albert “Tootie” Heath. Hancock ha detto di The Prisoner: “Con questo album sono riuscito ad avvicinarmi al mio vero io più che con qualsiasi altro precedente”.

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Ultimate High Quality CD. Il 1964 fu un anno cruciale nella vita musicale di Wayne Shorter. All'inizio dell'anno il sassofonista era ancora membro degli Art Blakey & The Jazz Messengers, partecipando ad album classici della Blue Note come Free for All e Indestructible. Quell'estate sarebbe entrato a far parte del Miles Davis Quintet, consolidando una formazione che sarebbe diventata una delle band più influenti nella storia del jazz. Ma prima di allora, si era affermato con sicurezza come artista della Blue Note quando, nell'aprile dello stesso anno, entrò nel Van Gelder Studio per registrare il suo magistrale debutto discografico come leader Night Dreamer. Il sublime set di 6 brani segnò l'arrivo di una delle nuove voci più importanti del jazz, un compositore visionario e un improvvisatore emozionante con un suono del tutto distintivo. I brani originali senza tempo di Shorter, tra cui “Black Nile”, ‘Virgo’, “Armageddon” e la straordinaria title track, sono interpretati in modo trascendentale da un quintetto composto dal trombettista Lee Morgan, dal pianista McCoy Tyner, dal bassista Reggie Workman e dal batterista Elvin Jones.

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Ultimate High Quality CD. Jimmy Smith era un pianista autodidatta che nel 1954 abbandonò lo strumento per dedicarsi all'organo Hammond B3, affittando un magazzino a Filadelfia e esercitandosi per un anno fino a quando non emerse con uno stile rivoluzionario che catturò immediatamente l'attenzione di Alfred Lion. Il boss della Blue Note lo soprannominò The Incredible Jimmy Smith e registrò l'innovatore del B3 il più spesso possibile tra il 1956 e il 1963. A testimonianza della creatività vulcanica di Smith, il 25 aprile 1960 entrò nello studio di Rudy Van Gelder con Stanley Turrentine al sassofono tenore, Kenny Burrell alla chitarra e Donald Bailey alla batteria e registrò non uno, ma ben due classici del soul jazz: Midnight Special e Back at the Chicken Shack.

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Ultimate High Quality CD. Il sassofonista tenore Joe Henderson ha coronato la sua serie di cinque sublimi album Blue Note degli anni '60 con il suo classico del 1966 Mode for Joe, un album pieno di vigore e vitalità in cui Henderson ha ampliato la sua tavolozza con un settetto di figure colorate tra cui Lee Morgan alla tromba, Curtis Fuller al trombone, Bobby Hutcherson al vibrafono, Cedar Walton al pianoforte, Ron Carter al basso e Joe Chambers alla batteria. La band offre sei performance potenti, suonando con intensità incandescente i brani originali di Henderson “A Shade of Jade”, “Caribbean Fire Dance” e ‘Granted’, oltre al brano swing di Morgan “Free Wheelin'”. Ma è la straordinaria title track di Walton a emergere come il pezzo forte dell'album, un capolavoro modale in cui il leader sfoggia uno dei suoi assoli più trascendenti e viscerali.

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Ultimate High Quality CD. Dopo l'uscita del suo capolavoro del 1965 Maiden Voyage, il brillante pianista Herbie Hancock non avrebbe registrato il suo seguito per la Blue Note fino al 1968 con l'innovativo classico Speak Like A Child. L'album era una vetrina di diversi aspetti dell'arte di Hancock: come pianista, compositore e arrangiatore. Durante la sessione, Hancock ampliò la sua tavolozza tonale aggiungendo il colore unico del flicorno (Thad Jones), del trombone basso (Peter Phillips) e del flauto contralto (Jerry Dodgion) al suo trio con il bassista Ron Carter e il batterista Mickey Roker. Tuttavia, il pianoforte del leader sarebbe stato protagonista come strumento solista principale in tutte e sei le canzoni dell'album, tra cui brani originali di Hancock come l'affascinante title track, la turbolenta “Riot”, la malinconica “Goodbye to Childhood” e la misteriosa “The Sorcerer”, dedicata a Miles Davis e registrata dal quintetto del trombettista l'anno precedente. Nel vivace e allegro “First Trip” di Carter, il trio si esibisce da solo, offrendo una performance meravigliosamente agile e swingante che rimarrà nella storia.

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Ultimate High Quality CD. Il chitarrista Grant Green fu molto prolifico alla Blue Note nei primi anni ‘60, registrando più di 20 sessioni di hard bop e soul jazz come leader per l'etichetta tra il 1961 e il 1965. Quando Green tornò all'etichetta nel 1969, il suo stile musicale si era evoluto fino ad abbracciare completamente il jazz-funk, come si può ascoltare per la prima volta nel suo album Carryin’ On. All'inizio del decennio, nel gennaio del 1970, Green tornò al Van Gelder Studio per registrare il suo vivace album Green Is Beautiful, che rimane uno dei momenti salienti dell'epoca, con il chitarrista affiancato da Blue Mitchell alla tromba, Claude Bartee al sassofono tenore, Emmanuel Riggins e Neal Creque all'organo, Jimmy Lewis al basso, Idris Muhammad alla batteria, Candido Camero alle congas e Richie Landrum ai bonghi. Il tono distintivo di Green risplende in questo groovy set di 5 brani che si apre con un funk di 10 minuti su “Ain't It Funky Now” di James Brown e include cover di “A Day in the Life” dei Beatles e “I'll Never Fall In Love Again” di Burt Bacharach, oltre a due memorabili brani originali di Creque: “The Windjammer” e “Dracula”.

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Ultimate High Quality CD. Il trio composto dal chitarrista Grant Green, dall'organista Larry Young e dal batterista Elvin Jones ha dato vita a un'alchimia unica sin dal primo incontro nell'album di Green del 1964 Talkin' About. Un paio di mesi dopo, il trio si riunì come quartetto con il vibrafonista Bobby Hutcherson per registrare Street of Dreams. Per I Want To Hold Your Hand del 1965, cambiarono nuovamente in modo sottile la loro tavolozza aggiungendo al mix il sassofonista tenore Hank Mobley. Il risultato fu un altro album ricco di sofisticata anima soul. Il quartetto eleva una raccolta di brani famosi con la sua eleganza disinvolta, dalla sorprendente e riuscita reinvenzione in chiave bossa della title track dei Beatles al classico della bossa nova “Corcovado” di Antonio Carlos Jobim. L'album include anche interpretazioni indimenticabili di standard come “Speak Low” di Kurt Weill, “Stella By Starlight” di Victor Young e “At Long Last Love” di Cole Porter. “I Want To Hold Your Hand” ha coronato un periodo di straordinaria prolificità durato cinque anni per Green, che ha visto l'artista registrare più di 20 sessioni di hard bop e soul jazz per la Blue Note. Quando il chitarrista tornò all'etichetta nel 1969, il suo stile si era evoluto nel jazz-funk che avrebbe caratterizzato la sua carriera tardiva.

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Ultimate High Quality CD. Grant Green iniziò la sua lunga e prolifica carriera con la Blue Note nel 1961, con l'uscita del suo album di debutto Grant's First Stand, un brillante lavoro soul jazz che vedeva il chitarrista accompagnato da un trio con Baby Face Willette all'organo Hammond B3 e Ben Dixon alla batteria. Quando tornò al Van Gelder Studio nell'aprile dello stesso anno, era ancora una volta con un trio, ma questa volta con un sound più essenziale, con Green accompagnato dal basso (Ben Tucker) e dalla batteria (Dave Bailey). L'impostazione essenziale e il solido supporto crearono ampi spazi in cui Green poté esprimersi a lungo, snocciolando le sue linee creative e blues in un set di 5 brani che includeva gli originali “No. 1 Green Street”, “Grant's Dimensions” e “Green With Envy”. Green ha anche messo in mostra il suo tono singolare in una versione mozzafiato di “'Round About Midnight” di Thelonious Monk e in un'affascinante interpretazione dello standard “Alone Together”.

Gli UHQ-CD riproducono il suono dei nastri master originali nel modo più fedele possibile, utilizzando nuove tecnologie di trasferimento e materiali migliorati per produrre un suono di alta qualità con una migliore rappresentazione dell'intero palcoscenico. Gli UHQ-CD sono conformi agli standard CD e possono essere riprodotti sui lettori esistenti. Ogni titolo è presentato in una custodia UHQ-CD con una striscia obi e le note originali della copertina riprodotte sul retro.

Ultimate High Quality CD. Sassofonista di straordinaria originalità, Sam Rivers è nato in Oklahoma ed è stato esposto alla musica sin dalla tenera età grazie alla madre pianista e al padre cantante gospel. Rivers si è trasferito a Boston per studiare al Boston Conservatory e alla fine ha incontrato il batterista Tony Williams, che all'epoca era appena adolescente, con cui ha iniziato a esibirsi. Williams aprì diverse porte a Rivers, raccomandandolo per quella che sarebbe stata una breve collaborazione con il Miles Davis Quintet, ma anche portandolo all'attenzione di Alfred Lion della Blue Note. Williams inserì Rivers nel suo album di debutto per la Blue Note, Life Time, nel 1964, il che portò alla partecipazione di Rivers all'album dell'organista Larry Young, Into Somethin', prima che al sassofonista venisse offerto un contratto discografico con la Blue Note. Un mese dopo, Rivers era nello studio di Rudy Van Gelder a registrare il suo straordinario album di debutto Fuchsia Swing Song con un quartetto eccezionale composto da Williams, il bassista Ron Carter e il pianista Jaki Byard. Sebbene la sua musica fosse permeata da una forte corrente avant-garde, Rivers mantenne un piede saldamente piantato nel post-bop e nel blues in questa impressionante raccolta di brani originali, tra cui la vivace title track, la grintosa “Downstairs Blues Upstairs” e la splendida ballata “Beatrice”, che rimane la composizione più amata di Rivers.

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Ultimate High Quality CD. All'età di 27 anni, il sassofonista tenore e compositore Joe Henderson era già al culmine della carriera artistica quando realizzò Inner Urge, il suo quarto album per la Blue Note, registrato nel novembre 1964. I suoi primi tre album - Page One, Our Thing e In 'N Out - erano registrazioni in quintetto in cui Henderson era affiancato dal suo frequente collaboratore, il trombettista Kenny Dorham, ma in Inner Urge Henderson optò invece per un quartetto con il suo unico strumento a fiato in primo piano. La straordinaria formazione includeva due membri del pionieristico John Coltrane Quartet, il pianista McCoy Tyner e il batterista Elvin Jones, oltre al fedele collaboratore della Blue Note Bob Cranshaw al basso. Il lato 1 è composto da due composizioni senza tempo di Henderson, di temperamento diverso, che sarebbero poi diventate degli standard: l'intensa title track “Inner Urge” e il gioviale blues ‘Isotope’, omaggio a Thelonious Monk. Il lato 2 si apre con un terzo brano originale di Henderson, l'evocativo “El Barrio”, che inizia con il grido lamentoso di Henderson. Segue una splendida ballata di Duke Pearson, “You Know I Care”, prima che l'album si concluda con una vivace versione up-tempo del classico di Cole Porter “Night and Day”.

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Ultimate High Quality CD. Il sassofonista contralto Jackie McLean era già un veterano della scena jazzistica newyorkese quando iniziò a registrare come leader per la Blue Note nel 1959. Nei suoi primi anni con l'etichetta, McLean registrò frequentemente, sfornando in rapida successione classici dell'hard bop. Il culmine di questo periodo è senza dubbio Bluesnik, una vivace sessione del 1961 che trabocca di immediatezza. McLean aveva il blues in mente quando entrò nello studio di Rudy Van Gelder quel gennaio con un formidabile quintetto composto da Freddie Hubbard alla tromba, Kenny Drew al pianoforte, Doug Watkins al basso e Pete La Roca alla batteria. Nel corso di sei brani blues originali, la band va sempre più rafforzandosi, partendo alla grande con il brano che dà il titolo all'album di McLean e passando attraverso tutte le sfumature del blues, dal brano shuffling del leader “Goin' Way Blues” al tema brillante del pianista “Drew's Blues” e al concreto “Blues Function” di Hubbard.

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Ultimate High Quality CD. Lou Donaldson aveva già partecipato a sette sessioni della Blue Note quando nel 1958 realizzò il suo indiscusso capolavoro Blues Walk. Il sassofonista contralto divenne rapidamente un punto fermo della scena Blue Note dopo aver suonato per la prima volta in una sessione di Milt Jackson nel 1952, con apparizioni come sideman in sessioni guidate da Thelonious Monk, Art Blakey e Jimmy Smith, oltre che in una sessione co-guidata con Clifford Brown. In Blues Walk, Donaldson ha riunito la formazione del suo album del 1957 Swing and Soul con Herman Foster al pianoforte, Peck Morrison al basso, Dave Bailey alla batteria e Ray Barretto alle congas. L'eccellente set di sei brani ha prodotto uno dei suoi temi più memorabili con la cool title track, un blues minore rilassato che apre l'album con una performance eccezionale del leader. Donaldson mantiene il blues nel suo brano “Play Ray”, mette in mostra le sue abilità bop in brani uptempo come ‘Move’ di Denzil Best e il suo “Callin' All Cats”, e offre splendide interpretazioni degli standard “Autumn Nocturne” e “The Masquerade Is Over”.

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Ultimate High Quality CD. Il trombettista nato a Indianapolis Freddie Hubbard ha mostrato il suo incredibile talento alla Blue Note Records con una serie di album fantastici registrati nei primi anni '60. All'inizio era molto legato all'hard bop, ma poi Hubbard ha iniziato ad ampliare il suo approccio nel capolavoro Ready for Freddie, registrato nell'agosto del 1961. “Lo stile che mi interessa di più è quello di Coltrane”, ha detto Hubbard a Nat Hentoff, autore delle note di copertina. Hubbard aveva registrato con Coltrane all'inizio dell'anno nell'album Olé Coltrane della Atlantic e Africa/Brass per la Impulse. Hubbard spiegò inoltre: “Intendo modi diversi di suonare i cambiamenti in modo da ottenere una gamma di colori più ampia”. Per dipingere con quei colori, Hubbard mise insieme una band che includeva tre musicisti dell'orbita di Coltrane: il bassista Art Davis, il pianista McCoy Tyner e il batterista Elvin Jones. Quella data segnò anche la prima collaborazione tra Hubbard e Wayne Shorter, un sassofonista sorprendentemente originale e futuro compagno di band di Hubbard nei Jazz Messengers, quando il trombettista sostituì Lee Morgan nella band di punta di Art Blakey più tardi quello stesso anno in album fondamentali della Blue Note, tra cui Mosaic e Buhaina's Delight. A completare il sestetto unico di Ready for Freddie c'è Bernard McKinney all'eufonio, uno strumento a fiato dal suono morbido che arricchisce la tavolozza tonale dell'ensemble. L'album si apre con il vivace brano di Hubbard “Arietis”, un omaggio al suo segno zodiacale, l'Ariete, prima di passare alla sublime ballata “Weaver of Dreams”, una performance straordinaria di Hubbard in cui sia il suo tono brillante che la sua impressionante padronanza tecnica dello strumento sono in piena mostra. Dopo il brano allegro di Shorter “Marie Antoinette”, la band rende omaggio a Charlie Parker con il brano agile di Hubbard ‘Birdlike’. L'album si chiude con l'ampio ed esplosivo “Crisis”, un brano originale di Hubbard che ha cercato di catturare alcune delle tensioni latenti dei primi anni '60.

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Ultimate High Quality CD. Nonostante abbia suonato in alcuni dei dischi jazz d'avanguardia più rivoluzionari degli anni '60, tra cui Free Jazz di Ornette Coleman e Ascension di John Coltrane, gli album di Freddie Hubbard tendevano ad avvicinarsi maggiormente al mainstream. Forse nessun altro album riesce a catturare la straordinaria ampiezza di capacità e versatilità del trombettista quanto Breaking Point!, registrato nel maggio 1964 poco dopo che Hubbard aveva lasciato gli Art Blakey's Jazz Messengers per formare una propria band. In questo set di 6 brani, di cui 5 composizioni originali di Hubbard, il suo nuovo quintetto - con James Spaulding al sassofono contralto e flauto, Ronnie Mathews al pianoforte, Eddie Khan al basso e Joe Chambers alla batteria - si muove con sicurezza attraverso un vasto terreno stilistico. Solo nella splendida title track la band passa con disinvoltura dall'esplorazione free form a un calypso giocoso e viceversa. Il resto del programma spazia dal jazz modale (“Far Away”) al blues (“Blue Frenzy”) e a ballate di straordinaria bellezza (la “Mirrors” di Chambers), creando uno degli album più notevoli della formidabile opera di Hubbard per la Blue Note.

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Ultimate High Quality CD. Il trombettista nato a Miami Blue Mitchell aveva uno stile soul e swingante che si adattava perfettamente al jazz, all'R&B e al funk. Mitchell ha suonato come sideman nelle sessioni guidate da Lou Donaldson, Jimmy Smith, Jackie McLean e ha partecipato a numerosi classici come membro dell'Horace Silver Quintet prima di iniziare a registrare i propri album come leader per la Blue Note. Per il suo album del 1965 Down With It!, il trombettista ha riunito lo stesso quintetto dinamico che aveva registrato il suo debutto discografico The Thing To Do l'anno precedente, compresi i suoi compagni della band di Silver, Junior Cook al sassofono tenore e Gene Taylor al basso, insieme al ventiquattrenne Chick Corea al pianoforte e al ventiduenne Al Foster alla batteria. La band parte alla grande con il brano di apertura “Hi-Heel Sneakers”, dal ritmo boogaloo, seguito da altri brani di spicco come l'esuberante “March On Selma” e la splendida ballata “Alone, Alone, Alone”.

Gli UHQ-CD riproducono il suono dei nastri master originali nel modo più fedele possibile, utilizzando nuove tecnologie di trasferimento e materiali migliorati per produrre un suono di alta qualità con una migliore rappresentazione dell'intero palcoscenico. Gli UHQ-CD sono conformi agli standard CD e possono essere riprodotti sui lettori esistenti. Ogni titolo è presentato in una custodia UHQ-CD con una striscia obi e le note originali della copertina riprodotte sul retro.

Ultimate High Quality CD. Il leggendario trombettista Miles Davis era ancora agli inizi della sua illustre carriera quando organizzò le tre sessioni che compongono le sue registrazioni Blue Note nel 1952, 1953 e 1954. Alla fine degli anni '40, Miles era stato membro del quintetto di Charlie Parker e della big band di Dizzy Gillespie, oltre ad aver inciso alcuni brani come leader, tra cui le influenti sessioni Birth of the Cool per la Capitol Records. La stella di Miles era ancora in ascesa quando entrò in contatto con Alfred Lion e la Blue Note, ma era chiaramente sulla buona strada per diventare uno dei più grandi leader del jazz. Pubblicata inizialmente su tre LP da 10 pollici - Young Man With A Horn, Vol. 2 e Vol. 3 - la musica registrata su questi dischi della Blue Note contiene tutti i tratti distintivi del suo stile iniziale, dal bebop infuocato alle bellissime ballate. Quando la Blue Note passò al LP da 12 pollici nel 1955, Lion raccolse le registrazioni di Miles in due volumi come prime uscite della serie 1500. Il volume 2 (Blue Note 1502) presenta brani tratti da tutte e tre le sessioni che vedevano Miles affiancato da musicisti del calibro del trombonista J.J. Johnson, dei sassofonisti Jackie McLean e Jimmy Heath, dei pianisti Gi Coggins e Horace Silver, dei bassisti Oscar Pettiford e Percy Heath e dei batteristi Kenny Clarke e Art Blakey.

Gli UHQ-CD riproducono il suono dei nastri master originali nel modo più fedele possibile, utilizzando nuove tecnologie di trasferimento e materiali migliorati per produrre un suono di alta qualità con una migliore rappresentazione dell'intero palcoscenico. Gli UHQ-CD sono conformi agli standard CD e possono essere riprodotti sui lettori esistenti. Ogni titolo è presentato in una custodia UHQ-CD con una striscia obi e le note originali della copertina riprodotte sul retro dell'inserto.

Ultimate High Quality CD. L'idea geniale di Alfred Lion di mettere insieme il sassofonista tenore Stanley Turrentine con The Three Sounds, il trio con il pianista Gene Harris, il bassista Andrew Simpkins e il batterista Bill Dowdy, nell'album Blue Hour del 1960, ha dato vita a uno dei dischi hard bop più profondamente soul del catalogo Blue Note. Sia Turrentine che i Three Sounds erano agli inizi della loro lunga collaborazione con l'etichetta discografica: il sassofonista aveva appena registrato il suo album di debutto Look Out alcuni mesi prima e il trio aveva debuttato nel 1958 con Introducing The 3 Sounds. Blue Hour è un album sensuale e notturno, caratterizzato da quattro seducenti ballate standard: “I Want A Little Girl”, “Gee Baby, Ain't I Good To You”, “Since I Fell For You” e “Willow Weep For Me”. Il cuore dell'album è il vivace “Blue Riff” di Harris, l'unico brano uptempo di questo classico altrimenti rilassato.

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Ultimate High Quality CD. Uno degli organisti più funky e creativi di tutti i tempi, il Dr. Lonnie Smith è stato introdotto nella scuderia della Blue Note dal sassofonista contralto Lou Donaldson, che ha inserito il virtuoso della B3 nei classici del soul jazz della fine degli anni '60, tra cui Alligator Bogaloo, Mr. Shing-a-Ling e Midnight Creeper. Smith ha poi firmato con la Blue Note e ha iniziato a incidere i propri album, a partire dall'eccellente debutto discografico del 1968 Think! Nel gennaio 1969 Smith è tornato al Van Gelder Studio per registrare il seguito Turning Point con una dinamica band di sei elementi che ha dato il meglio di sé con una sezione di tre fiati composta da Lee Morgan alla tromba, Julian Priester al trombone e Bennie Maupin al sassofono tenore. La sezione ritmica comprendeva il chitarrista Melvin Sparks ed era guidata dalla batteria propulsiva di Leo Morris (alias Idris Muhammad). Il set di cinque brani prodotto da Francis Wolff si apre con una versione dal groove incisivo di “See Saw” di Don Covay, che l'anno precedente era stata un successo di Aretha Franklin. Altre cover di rilievo includono una versione rilassata di “People Sure Act Funny” di Titus Turner e Bobby Robinson e una rivisitazione creativa di “Eleanor Rigby” dei Beatles, che infonde al gioiello di Lennon-McCartney una sana dose di soul. Due brani originali di Smith completano l'album, tra cui la sensuale “Slow High” e l'ampio brano che chiude l'album.

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Ultimate High Quality CD. Fino alla comparsa di Larry Young, la tradizione dell'organo Hammond B3 della Blue Note era saldamente radicata nel Soul Jazz, essendo stata fondata dal pioniere del B3 Jimmy Smith e da musicisti soul come Big John Patton e Baby Face Willette. Tuttavia, Young ha portato una prospettiva completamente nuova allo strumento, inserendolo in un contesto post-bop più audace, un approccio innovativo che ne ha ricontestualizzato le possibilità. Young aveva introdotto queste inclinazioni nel suo eccellente debutto alla Blue Note nel 1964 con Into Somethin’, ma con il suo album del 1965 Unity ha creato un capolavoro unico con un cast di visionari del jazz modernista: il trombettista Woody Shaw, il sassofonista tenore Joe Henderson e il batterista Elvin Jones. Il titolo appropriato dell’album esprimeva l’innegabile sinergia raggiunta da questo quartetto unico. “Sebbene tutti i membri del gruppo fossero molto individualisti, erano tutti sulla stessa lunghezza d'onda. Era evidente fin dall'inizio che tutto si incastrava alla perfezione”, ha dichiarato Young nelle note di copertina dell'album. Il programma comprendeva tre brani originali distintivi di Shaw (“Zoltan”, “The Moontrane” e “Beyond All Limits”), il bluesy e swingante ‘If’ di Henderson e versioni memorabili di “Monk's Dream” di Thelonious Monk e dello standard “Softly As In A Morning Sunrise”.

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Il leggendario trombettista Miles Davis era ancora all'inizio della sua illustre carriera quando organizzò le tre sessioni che compongono queste registrazioni Blue Note nel 1952, 1953 e 1954. Alla fine degli anni '40, Miles era stato membro del quintetto di Charlie Parker e della big band di Dizzy Gillespie, oltre ad aver inciso alcuni brani come leader, tra cui le influenti sessioni di Birth of the Cool per la Capitol Records. La stella di Miles era ancora in ascesa quando entrò in contatto con Alfred Lion e la Blue Note, ma era chiaramente sulla buona strada per diventare uno dei più grandi leader del jazz. Pubblicata inizialmente su tre dischi da 10 pollici - Young Man With A Horn, Vol. 2 e Vol. 3 - la musica registrata su questi dischi della Blue Note contiene tutti i tratti distintivi del suo stile iniziale, dal bebop infuocato alle bellissime ballate. Quando la Blue Note passò al LP da 12 pollici nel 1955, Lion raccolse le registrazioni di Miles in due volumi come prime uscite della serie 1500. Volume 1 (Blue Note 1501) presenta brani delle sessioni del sestetto del 1952 e 1953 con due formazioni stellari che includono il trombonista J.J. Johnson, i sassofonisti Jackie McLean e Jimmy Heath, il pianista Gi Coggins, i bassisti Oscar Pettiford e Percy Heath e i batteristi Kenny Clarke e Art Blakey.

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Ultimate High Quality CD. La collaborazione musicale tra il vibrafonista Bobby Hutcherson, fedele sostenitore della Blue Note sin dal suo arrivo sulla scena jazzistica newyorkese nel 1963, e il sassofonista tenore Harold Land raggiunse il suo apice nell'album del 1970 San Francisco, anche se i musicisti avevano già esplorato i confini estremi del post-bop fin dal 1968 in album come Total Eclipse, Spiral e Medina. In San Francisco hanno unito le forze con il pianista Joe Sample, il bassista John Williams e il batterista Mickey Roker per formare una band dal suono muscoloso che ha messo saldamente piede nella fusion con brani dal groove inarrestabile come “Goin' Down South” e “Ummh”, pur assecondando una vasta gamma di altre influenze che hanno dato al gruppo il suo sapore distintivo, dai brani dal sapore latino ‘Jazz’ e “A Night In Barcelona” a pezzi esplorativi come l'ipnotico “Prints Tie” e il trascendente “Procession”.

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Ultimate High Quality CD. Il 29 aprile e il 7 maggio 1968, l'iconoclasta sassofonista Ornette Coleman portò in studio un quartetto dinamico con il sassofonista tenore Dewey Redman, il bassista Jimmy Garrison e il batterista Elvin Jones, per registrare quelli che sarebbero stati i suoi ultimi due album per la Blue Note: New York Is Now! e Love Call. L'alchimia di questo gruppo, che combinava per la prima volta la coppia di sassofoni con una sezione ritmica profondamente legata a John Coltrane, produsse risultati entusiasmanti.

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Ultimate High Quality CD. Il brillante pianista e compositore Andrew Hill ha debuttato con la Blue Note nel 1963 con un'esplosione di creatività, e ha mantenuto una produzione discografica prolifica fino alla fine del decennio, lasciando diverse sessioni straordinarie inedite negli archivi. Registrato nel 1968, ma pubblicato solo nel 1980, Dance With Death è stato il decimo album di Hill per la Blue Note e rappresenta una delle sessioni più gratificanti, anche se poco apprezzate, della straordinaria discografia del pianista. La musica di Hill ha sempre occupato un regno a sé stante, abbracciando elementi del post-bop e dell'avanguardia senza essere vincolata a nessuno dei due. Questo set di 6 brani è composto interamente da composizioni originali di Hill, tra cui “Yellow Violet”, “Fish 'N Rice” e “Love Nocturne”, eseguite da un versatile quintetto di musicisti a proprio agio sia in contesti sperimentali che swing, tra cui Charles Tolliver alla tromba, Joe Farrell al sassofono soprano e tenore, Victor Sproles al basso e Billy Higgins alla batteria.

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Ultimate High Quality CD. Sonny Rollins apparve per la prima volta in una sessione di registrazione della Blue Note nel 1949 come membro dei Modernists di Bud Powell, in un periodo in cui il sassofonista stava emergendo sulla scena e facendo esperienza al fianco di innovatori del bebop come Thelonious Monk, Charlie Parker e Miles Davis. Dopo aver iniziato a incidere i propri album negli anni '50, Rollins si riunì con Alfred Lion e registrò quattro album straordinari per la Blue Note in meno di un anno, tra il dicembre 1956 e il novembre 1957. Dopo due album in quintetto pubblicati con il titolo Sonny Rollins, Volume 1 e Vol. 2, il colosso del sassofono tornò al Van Gelder Studio nel settembre 1957 con un quartetto composto dal pianista Wynton Kelly, dal bassista Doug Watkins e dal batterista Philly Joe Jones per registrare Newk’s Time (il titolo dell'album era un riferimento al suo soprannome Newk, dovuto alla sua somiglianza con il lanciatore dei Brooklyn Dodgers Don Newcombe). Rollins & Co. si scatenano in un set tipicamente eclettico che include brani dei suoi colleghi jazzisti (Tune Up di Miles Davis e Asiatic Raes di Kenny Dorham), brani di musical di Broadway (il duetto sassofono-batteria Surrey with the Fringe on Top e il sontuoso Namely You), canzoni pop (Wonderful! Wonderful!“, che fu un successo di Johnny Mathis nel 1956) e il vivace brano originale di Rollins ”Blues for Philly Joe".

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Ultimate High Quality CD. Alla fine del 1965, l'iconoclasta sassofonista Ornette Coleman intraprese il suo primo tour europeo con un nuovo trio composto da David Izenzon al basso e Charles Moffett alla batteria. Due serate delle due settimane di concerti del trio al Golden Circle (Gyllene Cirkeln) di Stoccolma, in Svezia, furono registrate e pubblicate in due volumi l'anno successivo. I set dal vivo, caratterizzati da una grande libertà espressiva, erano elettrizzanti e vedevano il sassofonista lanciarsi in esplorazioni sonore anche con il violino e la tromba, segnando l'inizio di un nuovo intrigante capitolo della sua leggendaria carriera.

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Ultimate High Quality CD. Dopo sei anni con il fondamentale John Coltrane Quartet, il maestro batterista Elvin Jones firmò con la Blue Note nel 1968 e iniziò a costruire la propria carriera come leader di una band. I suoi primi due album per l'etichetta furono semplici trio: Puttin' It Together e The Ultimate, entrambi con il sassofonista Joe Farrell e il bassista Jimmy Garrison. Per il suo album successivo, Poly-Currents del 1969, un'esplorazione post-bop senza vincoli, Jones ampliò il suo ensemble con l'aggiunta di fiati e percussioni, pur mantenendo ampi spazi in cui i musicisti potevano approfondire i brani originali modali dei membri della band, tra cui “Agenda”, “Agappe Love”, “Mr. Jones” e “Whew”. Jones è affiancato da un cast che include Farrell al sassofono tenore, corno inglese e flauti, George Coleman al sassofono tenore, Pepper Adams al sassofono baritono, Fred Tompkins al flauto, Wilbur Little al basso e il conguero cubano Candido Camero.

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Ultimate High Quality CD. Alla fine del 1965, l'iconoclasta sassofonista Ornette Coleman intraprese il suo primo tour europeo con un nuovo trio composto da David Izenzon al basso e Charles Moffett alla batteria. Due serate delle due settimane di concerti del trio al Golden Circle (Gyllene Cirkeln) di Stoccolma, in Svezia, furono registrate e pubblicate in due volumi l'anno successivo. I set dal vivo, caratterizzati da una grande libertà espressiva, erano elettrizzanti e vedevano il sassofonista lanciarsi in esplorazioni sonore anche con il violino e la tromba, segnando l'inizio di un nuovo intrigante capitolo della sua leggendaria carriera.

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Ultimate High Quality CD. Conrad Yeatis Clark, noto anche come Sonny Clark, era per molti versi il pianista hard bop per eccellenza. Dotato di un invidiabile flusso lirico e di una ricchezza di idee melodiche creative che si dispiegavano con chiarezza e senza fronzoli, Clark aveva un sentimento profondamente radicato per il blues.

Dopo essersi trasferito dalla sua città natale, Pittsburgh, a New York, Clark è diventato una presenza onnipresente alla Blue Note a partire dal 1957. È stato al suo quinto appuntamento con la Blue Note come leader che Clark ha realizzato il suo capolavoro, Cool Struttin’, registrato nel gennaio 1958 con un quintetto di prim'ordine composto da Art Farmer alla tromba, Jackie McLean al sassofono contralto, Paul Chambers al basso e “Philly” Joe Jones alla batteria. L'album ha acquisito sempre più importanza come classico intramontabile dell'hard bop dopo la prematura scomparsa di Clark all'età di soli 31 anni nel 1963.

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Ultimate High Quality CD. Il grande pianista McCoy Tyner ha debuttato con la Blue Note nel 1967 con The Real McCoy, poco dopo aver lasciato il quartetto di John Coltrane, ed è tornato in studio pochi mesi dopo la morte di Coltrane per registrare Tender Moments con un ensemble ampliato che includeva una sezione di sei fiati. Per il suo terzo album con la Blue Note, Time For Tyner, registrato nel 1968, il pianista ha preso una direzione diversa, formando un quartetto senza fiati con il vibrafonista Bobby Hutcherson, il bassista Herbie Lewis e il batterista Freddie Waits. Il primo incontro discografico tra Tyner e Hutcherson risale all'album della Blue Note del 1966 Stick-Up, e qui la loro intesa musicale si è ulteriormente approfondita. La configurazione guidata dal pianoforte e dal vibrafono conferisce all'album una texture eterea, ma i musicisti offrono comunque performance viscerali ed emozionanti. Il set di sei brani inizia con tre ampi originali di Tyner - “African Village”, “Little Madimba” e “May Street” - e si conclude con tre standard radicalmente reinventati: una versione in quartetto di “I Didn't Know What Time It Was”, seguita da una versione in trio di “Surrey with the Fringe on Top”, prima che Tyner chiuda l'album con una splendida performance al pianoforte solista di “I've Grown Accustomed to Her Face”.

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Ultimate High Quality CD. L'incredibile Sonny Clark è arrivato sulla scena della Blue Note nel 1957 con un'esplosione di creatività, apparendo per la prima volta come sideman nell'eccellente sessione di Hank Mobley e tornando rapidamente allo studio Hackensack di Rudy Van Gelder per registrare tre album come leader nei tre mesi successivi: il suo debutto Dial ‘S’ for Sonny, Sonny's Crib con John Coltrane e il sublime Sonny Clark Trio con il bassista Paul Chambers e il batterista Philly Joe Jones.
Presentato per la prima volta senza fiati, il set di sei brani di temi bebop e standard pone l'accento sul pianismo di Clark. L'album si apre con una versione travolgente del brano di Dizzy Gillespie “Be-Bop” che dimostra la destrezza di Clark, prima di passare ad uno swing a tempo medio con “I Didn't Know What Time It Was” di Rogers e Hart. Seguono altri due temi bop con eccellenti interpretazioni di “Two Bass Hit” di Gillespie e John Lewis e “Tadd's Delight” di Tadd Dameron. Il profondo lirismo e le linee creative di Clark sono evidenti in un'eccellente versione di “Softly As In A Morning Sunrise” e l'album si chiude con una squisita performance solista di “I'll Remember April”.

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Ultimate High Quality CD. I fondatori della Blue Note, Alfred Lion e Francis Wolff, avevano orecchie e menti aperte, come hanno dimostrato più volte nei primi anni '60, quando hanno documentato alcuni dei musicisti più avventurosi della scena jazz moderna come Andrew Hill, Eric Dolphy e Tony Williams. Ma fu solo quando portarono Ornette Coleman e Don Cherry alla Blue Note nel 1965 che si tuffarono a capofitto nell'avanguardia. Coleman e Cherry avevano ovviamente fatto la storia insieme anni prima come metà del rivoluzionario quartetto di Coleman che, con il loro arrivo al Five Spot Café nel 1959, aveva fatto capire al mondo del jazz newyorkese che c'era qualcosa di nuovo in città. Sebbene Cherry avesse co-firmato l'album The Avant-Garde con John Coltrane nel 1961, la sua carriera come leader della band iniziò con l'audace debutto alla Blue Note Complete Communion, registrato nel dicembre 1965 (Coleman aveva documentato il suo nuovo trio dal vivo al Golden Circle di Stoccolma per il suo debutto alla Blue Note poche settimane prima). Cherry tornò al Van Gelder Studio due volte nell'autunno del 1966, prima per registrare la sua ampia Symphony for Improvisers e poi per la focosa Where Is Brooklyn? Quest'ultima era una sessione quartetto altamente interattiva con Pharoah Sanders al sassofono tenore e al piccolo, Henry Grimes al basso e Ed Blackwell alla batteria, che presentava cinque brani originali di Cherry, tra cui “Awake Nu” e “The Thing”.

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Ultimate High Quality CD. Quando il virtuoso del basso jazz Paul Chambers registrò Bass On Top, il suo terzo e ultimo album come leader per la Blue Note, aveva solo 22 anni ma era già affermato come uno dei migliori bassisti jazz. Questo album brillante e seducente, vede la partecipazione di grandi nomi come Hank Jones al pianoforte, Kenny Burrell alla chitarra e Art Taylor alla batteria. Tra i brani più significativi figurano l'interpretazione chamber-jazz di “Yesterdays” di Jerome Kern e una versione leggermente swingante di “Dear Old Stockholm”, un brano spesso associato a Miles Davis, che all'epoca era il "datore di lavoro" di Chambers.

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Ultimate High Quality CD. Leggende della Blue Note come Grant Green, Horace Silver e Jimmy Smith spesso cercavano ispirazione musicale nella chiesa, ma il trombettista Donald Byrd presentò A New Perspective con il suo magnifico album del 1963 per band e voci, che intrecciava l'essenza degli spiritual con il jazz moderno. In collaborazione con il compositore e arrangiatore Duke Pearson, Byrd ha messo insieme un ensemble con il sassofonista tenore Hank Mobley, il pianista Herbie Hancock, il chitarrista Kenny Burrell, il vibrafonista Donald Best, il bassista Butch Warren, il batterista Lex Humphries e un coro diretto da Coleridge Perkinson. Il risultato è uno degli album più popolari di Byrd, un ibrido edificante e profondamente soul che offre molti momenti memorabili, tra cui l'energica apertura di Byrd “Elijah” e le emozionanti composizioni di Pearson “Cristo Redentor” e “Chant”.

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Ultimate High Quality CD. L'esuberante assolo del trombettista Donald Byrd e del sassofonista tenore Hank Mobley in “Ghana”, il brano di apertura di Byrd In Flight, fa capire agli ascoltatori che li aspetta un'esperienza musicale eccezionale. Oltre a Mobley, Byrd è affiancato da Jackie Mclean al sassofono contralto, Duke Pearson al pianoforte, i bassisti Doug Watkins e Reggie Workman e il batterista Lex Humphries in queste sessioni del 1960. Altri brani degni di nota sono la splendida ballata “Little Girl Blue” e i brani hard bop “My Girl Shirl” e “Lex”, quest'ultimo caratterizzato da un assolo particolarmente soul di Mobley.

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Ultimate High Quality CD. La stella dell'incomparabile trombettista Clifford Brown stava appena iniziando a brillare quando registrò due sessioni come leader per la Blue Note nel 1953 - una in quintetto co-diretta con il sassofonista contralto Lou Donaldson, e una in sestetto a suo nome - che furono poi raccolte nel 12" LP Memorial Album (BLP 1526) poco dopo la sua tragica morte in un incidente stradale nel 1956. Il lato 1 presenta il sestetto con il sassofonista contralto Gigi Gryce, il sassofonista tenore Charlie Rouse, il pianista John Lewis, il bassista Percy Heath e il batterista Art Blakey in una versione travolgente di “Cherokee”, la splendida ballata “Easy Living” e il tema bebop di Quincy Jones “Wail Bait”. Il lato 2 vede il Donaldson-Brown Quintet con Heath al basso, Elmo Hope al pianoforte e Philly Joe Jones alla batteria cimentarsi in un set che include il vivace brano originale di Brown “Brownie Speaks”, il groovy “De-Dah” di Hope e la splendida ballata “You Go To My Head”.

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Ultimate High Quality CD. Oltre ad apparire come sideman nei progetti di Kenny Burrell, Freddie Hubbard e Jackie McLean, il sassofonista tenore Tina Brooks registrò diverse sessioni Blue Note come leader tra il 1958 e il 1961. Tuttavia, solo una sarebbe stata pubblicata nel corso della sua troppo breve vita, il capolavoro hard bop True Blue. Gioiello del catalogo Blue Note, l'album fu registrato nel giugno 1960, appena una settimana dopo la partecipazione di Brooks al debutto Blue Note di Hubbard, Open Sesame. Ancora una volta Brooks e Hubbard unirono le forze, con Duke Jordan al pianoforte, Sam Jones al basso e Art Taylor alla batteria. Il quintetto si esibisce in cinque composizioni originali di Brooks, tra cui “Good Old Soul”, “Up Tight's Creek” e la groovy title track, prima di chiudere con un'elegante versione dello standard “Nothing Ever Changes My Love For You”.

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Ultimate High Quality CD. Registrato nel 1961, ma pubblicato solo nel 1967, The Witch Doctor presenta una delle formazioni più importanti di tutti i tempi degli Art Blakey & The Jazz Messengers: Wayne Shorter al sassofono tenore, Lee Morgan alla tromba, Bobby Timmons al pianoforte e Jymie Merritt al basso. Shorter e Morgan contribuiscono ciascuno con due brani, mentre Timmons ne scrive uno. Tra i brani più significativi figurano lo spettacolare pezzo modale in 6/8 di Morgan “Afrique” e il piccolo capolavoro di Shorter “Those Who Sit And Wait”. Bobby Timmons porta il suo profondo soul nella composizione “A Little Busy”, e l'album si chiude con una vivace interpretazione del brano di Clifford Jordan “Lost and Found”.

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Ultimate High Quality CD. L'album Mosaic del 1961 segnò un momento cruciale nella storia di Art Blakey & The Jazz Messengers, con l'arrivo del trombettista Freddie Hubbard (in sostituzione di Lee Morgan) e del pianista Cedar Walton (in sostituzione di Bobby Timmons). La band si ampliò anche a sestetto con l'aggiunta del trombonista Curtis Fuller, che si unì ai membri esistenti, il sassofonista tenore Wayne Shorter e il bassista Jymie Merritt, per formare una nuova potente formazione che avrebbe suonato insieme fino al 1964 e registrato diversi album classici, tra cui Buhaina's Delight e Free for All. Mosaic si apre in grande stile con la magnifica title track composta da Walton, e il set include anche composizioni memorabili di Shorter (“Children of the Night”), Fuller (‘Arabia’) e Hubbard (“Down Under” e “Crisis”).

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Ultimate High Quality CD. Più di qualsiasi altro album nella discografia di Art Blakey & The Jazz Messengers, Moanin' del 1958, che vedeva la partecipazione del trombettista Lee Morgan, del sassofonista tenore Benny Golson, del pianista Bobby Timmons e del bassista Jymie Merritt, era la perfetta cristallizzazione del sound bluesy e soul della band, e ancora oggi è considerato forse la registrazione hard bop più rappresentativa di tutti i tempi. Originariamente intitolato semplicemente “Art Blakey & The Jazz Messengers”, l'album fu poi ribattezzato “Moanin'” per via della popolarità dell'indimenticabile brano di apertura firmato da Timmons. L'album presentava anche diverse composizioni indimenticabili di Golson che sarebbero diventate degli standard del repertorio jazz, tra cui “Along Came Betty” e “Blues March”.

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Ultimate High Quality CD. Il 1964 fu uno degli anni più significativi nella vita musicale di Wayne Shorter. All'inizio dell'anno il sassofonista era ancora membro dei Jazz Messengers di Art Blakey, partecipando alla registrazione di album classici della Blue Note come Free for All e Indestructible. Quella primavera Shorter fece il suo promettente debutto con l'etichetta Night Dreamer e registrò rapidamente l'impressionante seguito JuJu. Quell'estate entrò a far parte del Miles Davis Quintet, consolidando una formazione che sarebbe diventata una delle band più influenti nella storia del jazz. E quando Shorter entrò nel Van Gelder Studio con Freddie Hubbard, Herbie Hancock, Ron Carter ed Elvin Jones la vigilia di Natale del 1964, creò un capolavoro con Speak No Evil, una serie trascendentale di sei brani originali di Shorter, tra cui la swingante title track, “Witch Hunt” e la sublime ballata “Infant Eyes”.

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In Time Is A Blind Guide è in atto una rara alchimia acustica. I cambiamenti nella formazione hanno guidato e contribuito a plasmare il carattere musicale dell'ensemble del batterista norvegese Thomas Strønen e nella terza registrazione del gruppo assistiamo ancora una volta ad un cambiamento, con Leo Svensson Sander che sostituisce Lucy Railton al violoncello. La nuova voce si fonde perfettamente con il suono tranquillo dell'ensemble, con una Ayumi Tanaka precisissima che si muove con empatia sulla tastiera, rispondendo agli strati percussivi di Strønen, al contrabbasso di Ole Morten Vågan e al violino lirico di Håkon Aase. A volte i tre strumenti a corda del gruppo formano un solido trio che entra in un dialogo riflessivo con il pianoforte e le percussioni, ma per la maggior parte il ritmo del gruppo funziona come un tutt'uno, con ogni strumento che entra ed esce dinamicamente dalla scena, catturato nella ben nota acustica del Rainbow Studio di Oslo, sotto la produzione di Manfred Eicher.

Un disco che celebra l'inedito incontro del fisarmonicista con il geniale innovatore dell'organetto Alessandro D'Alessandro, registrato dal vivo nel 2024 presso il Circolo Teatro Del Sale di Firenze. Il repertorio spazia dalle colonne sonore, a canzoni di Paolo Conte fino a classic del jazz come The Wedding di Abdullah Ibrahim.

2CD. Nuovo lavoro per il grande sassofonista jazz in trio con il pianista Jason Moran e il chitarrista Marvin Sewell.

Dal 2019, Belonging è il primo album del sassofonista americano con il mirabile quartetto composto da Joey Calderazzo al piano, Eric Revis al basso e Justin Faulkner alla batteria, e si tratta di una reinterpretazione integrale, e ovviamente personale, del classico di Keith Jarrett del 1974.

2CD.In onore di cinquant'anni di carriera nello spettacolo - a partire dalla fondazione della leggendaria band The Pyramids nel 1972 - Idris Ackamoor presenta con orgoglio il nuovo progetto registrato a The Lab a San Francisco, nel 2024. La performance ha riunito brani nuovi e classici di Idris Ackamoor e della sua Ankhestra, tra cui suonano membri di The Pyramids. Con una musica che spazia tra jazz afro, etno e spiritual, il musicista americano interpreta l'arte come strumento d'impegno sociale coinvolgendo personaggi dello spettacolo come Danny Glover e Rhodessa Jones.

Record Store Day 2025.
Concerto inedito del trombettista americano registrato nel club del Bronx nel 1967 con un quintetto che comprende Sonny Red al sassofono, Cedar Walton al piano, Paul Chambers al basso e Denis Charles alla batteria. Edizione limitata Record Store Day 2025.

Questo duo rappresenta un esperimento che spinge i confini della musica stessa. La loro collaborazione non si limita a generi come il free jazz o la musica improvvisativa. Invece, si erge come un'avventura sonora che esplora il potenziale del suono del basso elettrico e percussioni.

Sessions inedite registrato nello studio di Sam Rivers a New York il 12 luglio 1975. Tre lunghe improvvisazioni con una formazione che comprende l'autore al sassofono e al clarinetto, Malachi iThompson alla tromba, Milton Suggs al basso e Alvin Fielder alla batteria.

2CD. Spettacolare concerto inedito dell'uomo di Saturno con la sua orchestra spaziale registrato a Baltimora nel 1978.

Nel 2013 il contrabbassista friulano Giovanni Maier e il pianista britannico pubblicarono un disco dedicato allo scrittore James Joyce che avrebbe avuto un seguito se il musicista inglese non fosse mancato nel 2020. Per dare continuità al progetto, oggi Maier collabora con il pianista britannico Alexander Hawkins, molto devoto alla poetica di Tippet. Il disco è un intenso dialogo tra i due musicisti con un fittissimo pungolarsi reciproco alternando momenti di furia e rilascio saggiamente trovati grazie a un'empatica intesa che a momenti ha dello sbalorditivo.

Esistono decine se non centinaia di registrazioni dal vivo della grande cantante jazz, nemmeno Ella avesse inventato il concetto di album dal vivo, e nessuna è neanche lontanamente sottotono o meglio non all'altezza delle sue grandi doti di interprete. Non lo sono di certo queste registrazioni inedite che documentano un concerto mai pubblicato prima tenutosi a The Oakland Coliseum Arena il 30 giugno 1967. Ogni notte per la Fitzgerald rappresentava il momento della verità e lo fu di certo la straordinaria performance con l'accompagnamento della Duke Ellington Orchestra qui contenuta.

Basterebbe il confronto tra la giovane età dell'artista (24 anni) e il prestigio dell'etichetta discografica per cui esce il suo debutto The Long Way Round, per intuire che la cantautrice e chitarrista londinese Maya Delilah è un personaggio straordinario: una sensazione confermata dall'ascolto delle 12 tracce con cui si presenta, brani che testimoniano di svariate influenze filtrate da una personalità davvero creativa. "Questo disco è una combinazione di così tante parti di me...sono influenzata da generi, persone, luoghi e esperienze diverse tanto che è sempre difficile far rientrare la mia musica in un suono o uno stato d'animo specifici" dichiara la fanciulla e infatti il disco è piuttosto vario con momenti di intimità e di incredibile profondità che possono ricordare le ballate soffici di Norah Jones e altri di leggerezza e musicalità che fanno venire in mente piuttosto la verve della fusion senza contare pezzi di bravura in cui la giovane dimostra un tocco notevole alla chitarra. Decisamente un nome da tenere d'occhio.

2CD. Progetto del trombettista italiano in cui rilegge a suo modo le musiche di Miles Davis, un musicista che per Paolo Fresu rappresenta chiaramente più di una fonte d'ispirazione.

Esordisce su etichetta Blue Note, la new trumpet sensation Brandon Woody, un ventisettenne ragazzzo di Baltimora nel Maryland, che con una band dall'organico cangiante suona 6 tracce che si rifanno alla lezione dei classici come Art Blakey oppure virano verso territori più contemporanei. Woody si dimostra un artista di sostanza e da tenere d'occhio.

Apprezzato per il suo talento nel creare sonorità splendide dal tono profondo ed espressivo, Tom Harrell insieme al pianista di origini venezuelane Luis Perdomo, ai sassofonisti tenore Danya
Stephens e Mark Turner, al chitarrista Charles Altura, al bassista
germanico-nigeriano Ugonna Okegwo e al batterista americano Adam Cruz, realizza un disco che sottolinea le variegate influenze musicali delle composizioni con una versatilità che mette in luce
la forza della formazione.

Edito dalla Verve, questo è uno dei dischi di jazz più interessanti ed originali usciti ultimamente. La cantante pakistana Arooj Aftab guida un gruppo in cui suona il pianista Vijay Iyer. Il disco mischia sonorità jazz con musica etinica ed avanguardia, in un cocktail sonoro coinvolgente ed innovativo. Consigliatissimo dalla critica Usa, Night Reign è qualche cosa di diverso. Da ascoltare senza pregiudizi di sorta.

2CD. Per la prima volta pubblicate nella loro interezza le registrazioni del concerto del grande chitarrista jazz a The Five Spot Cafe di New York del 25 agosto 1959 insieme a Art Blakey e a Tina Brooks al sassofono, Bobby Timmons e Roland Hanna al piano e Ben Tucker al basso. Contiene un corposo libretto con saggi e foto inedite.

Registrato al Juke Joint di GB, Long Island City, NY l'11 e il 12 settembre 2024, l’ultimo progetto del trombettista americano è un album affascinante che fonde aspetti più tradizionali del jazz contemporaneo con le infinite possibilità dei suoni di sintesi elettronica. I brani, per lo più originali, mettono in luce il talento di Pelt come strumentista, ma riescono anche a far spiccare la sua determinazione nel guidare la composizione lungo sentieri più esplorativi del jazz.

Copia non sigillata.

Il classico di Dave Brubeck, 1959, con l'immortale Take Five. Edizione rimasterizzata.

Box di 5 dischi CD che contiene le Norman Granz's Jam Session degli originali LP dalla serie # 1 a # 9.

Uno degli uomini più influenti del jazz, Norman Granz non era nemmeno un musicista. Tuttavia, questo impresario famoso ha offerto l'opportunità a molti artisti jazz di eseguire preziose performance e di elevare il profilo pubblico di molti che lo hanno conosciuto. Presentato su cinque dischi, queste Jam Session - che sono state programmate e supervisionate personalmente da Granz - sono caratterizzate dalla presenza di alcuni dei migliori musicisti jazz del 1950.

Sia che si tratti degli inventivi assoli bebop del sassofonista Charlie Parker, dello foot stomping swings del pianista Count Basie, oppure dei toni freddi e setosi del sassofonista Stan Getz, queste sessioni brillano davvero. Una jam session o "cutting" è, per sua stessa natura, competitiva, gli ascoltatori possono così sentire su queste tracce un sacco di assoli infuocati, dove ogni musicista cerca di alzare la posta.

CD/DVD. Raccolta di esibizioni dal vivo in varie locations (Monterey, Parigi, Stoccolma...) con in aggiunta il DVD Monk in London. Copia non sigillata.

Doppia raccolta con materiale dal vivo inciso alla the Savoy Ballroom nel 1937 e alla Met opera House nel 1944.

3CD. Antologia sulla carriera e ottima introduzione all'opera della grande cantante.

2CD. Doppio ocncerto registrato a Tokyo nel gennaio 1964. Edizione Limitata Hip-O Select.