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nella new york degli anni `40 s`intrecciano le vite di ricchi ebrei sopravvissuti all`olocausto e rifugiatisi in america. il pio boris makaver disereda la figlia anna non appena scopre che ha lasciato il secondo marito per fuggire in florida con il suo ex precettore, hertz grein. la fuga non va a buon fine: i due tornano a new york e si separano. nel frattempo una dentista, fanatica di sedute spiritiche, organizza una messinscena con un`attrice, facendo credere al secondo marito di anna che la sua ex moglie, defunta, e` tornata in vita. per l`uomo lo shock e` tale che presto ne muore. anna decide di tornare con il primo marito, un attore di teatro yiddish divenuto famoso a broadway. intanto grein, sempre lacerato tra lussuria e vita religiosa.

erede di una tradizione dei raccontare che nelle comunita` ebraiche dell`europa orientale si affino` per secoli, si coloro` di malizia e di saggezza, mescolo` i succhi di diverse civilta`, singer rievoca in queste brevi storie, destinate a un pubblico di ragazzi come di adulti, un mondo in cui il quotidiano piu` povero e semplice e` attraversato da apparizioni meravigliose. ed ecco fianco a fianco con naturalezza furbi taccagni e allocchi dal gran cuore, demoniette impaurite e grilli freddolosi, mucche che volano e fanno uova d`argento, trombe prodigiose che estinguono gli incendi. vicende incantate in cui le parole di uno dei piu` grandi scrittori del novecento fanno rivivere la profondita`, l`ironia e la poesia di una cultura affascinante, tenacemente fedele alle proprie millenarie radici.

fin dal titolo i ventotto racconti di questo volume costituiscono l`ideale continuazione di quelli contenuti in "alla corte di mio padre". anche qui il protagonista e` il beth din, il tribunale rabbinico presieduto dal padre dello scrittore a varsavia. istituzione unica al mondo, il beth din pronuncia le proprie sentenze cercando di mettere d`accordo le severe prescrizioni religiose e i problemi, non di rado assai singolari, grotteschi e surreali, che nascono ogni giorno all`interno di una comunita` virtuale e variegata come una corte dei miracoli.

nella new york degli anni `40 s`intrecciano le vite di ricchi ebrei sopravvissuti all`olocausto e rifugiatisi in america. il pio boris makaver disereda la figlia anna non appena scopre che ha lasciato il secondo marito per fuggire in florida con il suo ex precettore, hertz grein. la fuga non va a buon fine: i due tornano a new york e si separano. nel frattempo una dentista, fanatica di sedute spiritiche, organizza una messinscena con un`attrice, facendo credere al secondo marito di anna che la sua ex moglie, defunta, e` tornata in vita. per l`uomo lo shock e` tale che presto ne muore. anna decide di tornare con il primo marito, un attore di teatro yiddish divenuto famoso a broadway. intanto grein, sempre lacerato tra lussuria e vita religiosa...

a keyla la rossa nessuno resiste: ne` yarme - un seducente avanzo di galera -, ne` il giovane e fervido bunem - che pure era destinato a diventare rabbino come suo padre -, ne` l`ambiguo max. se questo magnifico libro e` rimasto praticamente inedito fino a oggi, e` forse perche` singer esitava a mettere sotto gli occhi dei lettori goy il di quella via krochmalna da lui resa un luogo letterariamente mitico. in keyla la rossa si parla infatti in modo esplicito di due argomenti tabu`: la tratta, a opera di malavitosi ebrei, di ragazze giovanissime, che dagli shtetl dell`europa orientale venivano mandate a prostituirsi in sudamerica, e l`ignominia di un ebreo che va a letto sia con donne che con uomini. alle turbinose vicende dei quattro protagonisti (e dei numerosi, pittoreschi comprimari) fa da sfondo, all`inizio, la vita brulicante, ardente, odorante e maleodorante del ghetto in cui era confinata, in condizioni di estrema miseria, la comunita` ebraica di varsavia, e poi quella, non meno miserabile e caotica, delle strade di new york in cui si ammassavano gli emigrati nei primi decenni del secolo scorso: affreschi possenti, che non a caso molti hanno accostato a quelli ottocenteschi di dickens e dostoevskij.

isaac singer nella sua vita ha scritto circa centocinquanta racconti. questa raccolta comprende quelli da lui stesso preferiti e selezionati, pubblicati fra il 1957 e il 1981. scritti in yiddish e tradotti in americano sotto la sua supervisione, i racconti di singer danno vita a una rappresentazione caleidoscopica, vivace e visionaria dell`ebraismo in tutte le sue molteplici sfaccettature. dai racconti soprannaturali, agli spaccati di vita della varsavia prebellica, alle storie delle comunita` ebraiche americane di new york, miami, california, singer dipinge personaggi di volta in volta religiosi, candidi, sensuali, patetici, ricchi di umanita` nella sua accezione piu` bestiale e piu` nobile al tempo stesso. "pochi scrittori riescono a esprimere come singer l`assoluto di ogni momento significativo della vita l`amore, la sofferenza, la seduzione, l`orrore che si staglia contro lo sfondo dell`eterno e del nulla." (claudio magris)

singer nella sua vita ha scritto circa centocinquanta racconti. questa raccolta comprende alcuni fra quelli da lui preferiti e selezionati, tratti dalle varie raccolte pubblicate a partire da "gimpel l`idiota", del 1957, fino all`ultima, "ricerca e perdizione" del 1975-1981. scritti in jiddish e tradotti in americano sotto la sua supervisione, i racconti di singer danno vita a una rappresentazione caleidoscopica, vivace e visionaria dell`ebraismo in tutte le sue molteplici sfaccettature. dai racconti soprannaturali, agli spaccati di vita della varsavia prebellica, alle storie delle comunita` ebraiche americane, di new york, miami, california, singer dipinge personaggi di volta in volta religiosi, candidi, sensuali, patetici, ricchi di umanita` nella sua accezione piu` bestiale e piu` nobile al tempo stesso.