in italia nascono sempre meno bambini, aumentano le donne senza figli, chi diventa madre lo fa sempre piu` tardi. perche` una dimensione della vita che dovrebbe essere semplice e` diventata cosi` complicata? per rispondere bisogna affrontare sia gli aspetti culturali sia quelli strutturali che pesano sulle spalle delle italiane. tra i primi, il mito della maternita` che esercita una pressione fortissima nel nome di un ideale di perfezione. tra gli aspetti strutturali, mancanza di servizi per l`infanzia, congedi parentali non equamente distribuiti e incertezza lavorativa. in questo saggio - informatissimo e ricco di dati - idee e proposte per superare la crisi demografica e per immaginare una societa` in cui vita professionale e vita privata siano in armonia.