l`arte delle chiese nestoriane e monofiste di siria, egitto, armenia e etiopia, sviluppatesi secondo opzioni dogmatiche, dottrinali e disciplinari diverse da quelle bizantine, presenta, entro una comune sensibilita` cristiana orientale, una straordinaria varieta`. per le chiese d`egitto e siria i tratti caratteristici furono la grande eredita` siro-mesopotamica ed ellenistica e la convivenza con l`islam. la chiesa armena fu invece contrassegnata dal dibattito, a volte aspro, con bisanzio e dalla difesa dell`identita` nazionale. per l`etiopia fu determinante l`incontro tra influenze cristiano-egiziane e in seguito bizantine con le tradizioni locali, ebraiche e africane.