francia, 1980. in una notte di dicembre, appena prima di natale, un aereo diretto a parigi da istanbul si schianta contro il mont terrible, nel giura. fra i rottami viene ritrovata una bambina di tre mesi, sbalzata fuori al momento della collisione. e` l`unica sopravvissuta, ma a bordo le neonate erano due: si tratta di lyse-rose o di emilie? due famiglie - una ricca e potente di industriali, l`altra povera e sfortunata di ristoratori ambulanti - si fanno a pezzi per anni perche` venga riconosciuta loro la paternita` di quella che viene soprannominata dalla stampa francese la "libellula", in un`epoca in cui il test del dna non esiste ancora. la prima sentenza da` sorprendentemente ragione ai piu` poveri, ma i ricchi non si danno per vinti e assoldano un eccentrico investigatore che per diciotto anni cerca la verita`. e quando finalmente la trova, la consegna in segreto nelle mani della ragazza ormai maggiorenne. subito dopo, viene ritrovato cadavere nel suo studio. quanto peso ha il destino in questa vicenda? oppure qualcuno, fin dall`inizio, manovra tutti i protagonisti di questo dramma?
romanzo vincitore nel 2024 dell`international prize for arabic fiction, il piu` prestigioso riconoscimento per la letteratura di lingua araba. bassem khandaqji e` un autore palestinese nato nel 1983. fu arrestato nel 2004, quando aveva 21 anni, e attualmente e` ancora in prigione. ha pubblicato raccolte di poesie, romanzi e articoli giornalistici. il protagonista nur e` un giovane rifugiato palestinese che vive nel campo profughi vicino a ramallah, in cisgiordania e per il suo aspetto (occhi e capelli chiari) viene spesso scambiato per un ebreo ashkenazita. si e` laureato in archeologia e ha deciso di scrivere un romanzo sulla vita di maria maddalena basandosi sui vangeli gnostici. ha una corrispondenza clandestina con l`amico d`infanzia murad, detenuto nelle carceri israeliane, con cui discute spesso di questioni politiche e ideologiche relative all`occupazione israeliana. un giorno nur trova nella tasca interna di un cappotto che ha comprato nel mercatino dell`usato di giaffa una carta d`identita` di un cittadino israeliano che ha pressappoco la sua eta`. vinto dal desiderio di lasciarsi alle spalle il campo profughi e potersi spostare liberamente per il paese, visitando i siti archeologici di cui e` appassionato, decide di far falsificare il documento apponendo la sua fotografia e di spacciarsi per israeliano, anche in virtu` del fatto che padroneggia la lingua ebraica. riesce a farsi assumere per una missione di scavi nei pressi di megiddo. la sua falsa identita` e la frequentazione dei colleghi allo scavo gli permetteranno di capire meglio la mentalita` degli israeliani. sara` anche l`occasione per creare e approfondire storie di amicizia e di amore. nel frattempo, portera` avanti un dialogo interno, intenso e spesso doloroso, tra le sue due identita` in conflitto: nur (il palestinese) e ur (l`israeliano). un quadro originale della tragedia israelo-palestinese, che ci aiuta a capire lo stato d`animo di una delle due parti in lotta.
una storia d`amore lunga cinquant`anni ambientata al cairo, un romanzo esotico e appassionante che racconta il medio oriente e la posizione della donna nelle societa` islamiche. e la storia di umm kalthum, la piu` grande cantante araba di tutti i tempi, prima amica di re faruk e poi di nasser, amata da molti uomini mentre lei preferiva le donne, personaggio carismatico, capriccioso e geniale. il romanzo narra anche del poeta ahmad rami, che amo` umm per tutta la vita e scrisse gli struggenti testi delle sue canzoni. lei non ricambiava il suo amore, ma ne succhiava la linfa: i testi, l`ispirazione, il dolore. con rami tutto il mondo arabo fu innamorato della voce di lei, della sua sensualita` ambigua, dell`amore impossibile che cantava.
alice rohrwacher ha diretto film amati e apprezzati a livello internazionale - "corpo celeste", "le meraviglie" e "lazzaro felice". il suo ultimo film e` "la chimera", che illustra il mondo dei "tombaroli", cacciatori di reperti archeologici nell`antica etruria. sollecitata da goffredo fofi riflette sulle sorti dell`arte che e` stata la piu` importante, la piu` popolare e la piu` amata del novecento. dopo gli assalti della televisione e di internet, ha ancora senso praticarla, anche se cosi` minoritaria? con ostinata persuasione, alice dice cosa e` diventata l`industria cinematografica, tra banche e stato e dentro una generale crisi della cultura. ma crede nelle potenzialita` di un`arte che ha ancora tantissimo da esplorare e da dire, da cantare e da gridare.
ambientato in corea del sud, whale segue le vite dei suoi personaggi mentre si intrecciano nel meraviglioso mondo creato da cheon myeong-kwan. una donna vende sua figlia a un apicoltore di passaggio per due vasetti di miele. una bambina di quindici chili nasce nel cuore dell`inverno ma viene chiamata "ragazza della primavera". una tempesta abbatte il tetto di un ristorante fatiscente per rivelare una fortuna nascosta. un cinema a forma di balena custodisce i sogni di un`intera famiglia. geumbok, che ha inseguito un brivido indescrivibile sin da quando ha visto per la prima volta una cresta di balena nell`oceano; sua figlia chunhui, che comunica con gli elefanti e con nessun altro; e una donna capace di controllare le api con un fischio. traboccante di sorprese e di cupo umorismo, whale e` una satira e un`avventura dallo slancio epico, scritta da una delle penne piu` originali della letteratura internazionale.
a irie fuyuko l`amicizia non viene naturale. a circa trent`anni di eta`, lavora come redattrice e vive sola. le interazioni piu` frequenti che ha sono con la sua referente, hijiri, una donna dall`indole molto diversa e le cui motivazioni sono spesso poco chiare. un giorno fuyuko si vede riflessa nel vetro di una finestra - la donna che ricambia il suo sguardo e` pallida e misera. decide cosi` di imparare a non essere piu` quella che e` di solito ma, non appena inizia a provarci, eventi del passato cominciano a riaffiorare, e il suo isolamento appare sempre piu` irreversibile e completo. "gli amanti della notte" e` una porta spalancata sul peculiare mondo di mieko kawakami. "gli amanti della notte" scava nella complessita` dei rapporti umani raccontando la storia di una donna che non ne ha nessuno. e un libro sul mondo del lavoro, sulle sue vicissitudini e le sue gioie, e sui modi in cui il passato insiste nel dare forma al futuro.
il piccolo principe e il suo autore, antoine de saint-exupe`ry, sono accomunati dal mistero della loro scomparsa: quella dello scrittore-aviatore morto in guerra in circostanze mai ben chiarite, tanto che nel tempo si e` ipotizzato che fosse vivo e vegeto da qualche parte, e quella del personaggio che, morso da un serpente velenoso alla fine del racconto, lascia il lettore incerto sulla sua vera sorte. tocchera` a due investigatori fare luce su quello che ha tutta l`aria di essere un enigma la cui soluzione e` stata dissimulata dallo stesso saint-exupe`ry nel testo: andie, giovane detective alle prime armi appassionata del "piccolo principe", e neven, ex aviatore e meccanico di aeroplani, che del famoso libro sa poco o niente. incaricati da un eccentrico miliardario, percorreranno insieme il mondo alla ricerca di indizi confrontandosi con i membri dell`occulto club 612, un`associazione segreta che raduna i massimi esperti del "piccolo principe". il loro avventuroso viaggio, in cui non mancano la volpe, la rosa e il serpente, e` analogo a quello del "piccolo principe", con la differenza che, invece di visitare i vari asteroidi, i nostri eroi si spostano da un`isola all`altra. andranno cosi` sull`isola dell`uomo d`affari, su quella del re, della vanitosa, del bevitore, del lampionaio, del geografo...
l`isola di hiva oa oggi e` famosa soprattutto perche` ci hanno vissuto gauguin e, settant`anni dopo, jacques brel, le cui tombe sono meta di pellegrinaggio. nella pensione au soleil redoute`, sotto la guida del celebre romanziere pierre-yves francois detto pyf, si svolge un laboratorio di scrittura al quale partecipano cinque aspiranti scrittrici: cle`mence, trentenne sportiva, sognatrice, espansiva; eloise, anche lei trentenne, bella, malinconica, chiusa; fare`yne, quarantenne, comandante di commissariato a parigi con il pallino della scrittura, accompagnata dal marito yann, capitano di gendarmeria; marie-ambre, anche lei quarantenne, ricca sfondata con tendenza all`alcolismo, accompagnata dalla figlia sedicenne maima; infine martine, settantenne, blogger di successo con piu` di quarantamila followers. nella spettacolare cornice polinesiana il consesso letterario sembra procedere con armonia e alacrita`, sennonche` a un certo punto lo scrittore sparisce, si volatilizza, e nella pensione si affaccia la morte sotto forma di un misterioso omicidio su cui ognuno indaga a modo suo, ma giungendo tutti a un`identica conclusione: l`assassino non puo` che essere uno di loro!
quanto la faccia che abbiamo corrisponde alla persona che siamo? cosa ci racconta una faccia della storia e della geografia da cui veniamo? quanto ci dice delle possibilita` che ci sono state concesse? o di quelle che ci sono state negate? l`osservazione della propria faccia allo specchio, e` per la scrittrice e monaca buddhista zen ruth ozeki abile pretesto e preziosa occasione per raccontare alcuni frammenti della propria vita e formazione, bambina e poi ragazza cresciuta da madre giapponese e padre americano di razza caucasica nel nord america degli anni cinquanta e poi sessanta. monaca buddhista, attenta alla tradizione zen secondo cui "la tua faccia prima che nascessero i tuoi genitori" e` la tua faccia originale, ozeki inizia le sue divagazioni su identita` e razza chiedendo:
un anno dopo la morte del padre, un musicista jazz di origini giapponesi, il tredicenne benny oh inizia a sentire voci provenire dagli oggetti. inizialmente preoccupato per la propria salute mentale e presto turbato dall`incapacita` di arginare queste voci, benny comincia a isolarsi da amici, compagni di scuola, e presto anche dalla madre, che a modo suo cerca di affrontare il lutto dell`amato marito e la difficolta` del ritrovarsi madre single con pochi mezzi. attratto dalla biblioteca pubblica che frequentava da bambino, benny fa presto banda con una ragazzina poeta e un anziano vagabondo che lo incoraggiano a non respingere le voci ma a provare ad ascoltare cos`e` che gli oggetti hanno urgenza di dirgli, e soprattutto a trovare aiuto, ispirazione e salvezza nei libri e nella lettura. attraverso il dialogo con gli oggetti, benny riuscira` a riprendere il dialogo con il padre li` dove la morte lo aveva lasciato interrotto. benny intraprendera` cosi` un percorso spirituale non poi cosi` diverso da quello della madre, che imbattendosi casualmente nel libro di una monaca zen trovera` nella spiritualita` e nella lettura il conforto e il coraggio necessari a riprendere in mano la propria vita facendo dell`assenza del marito tesoro e non catastrofe irreversibile.
"bussola" e` la storia d`amore tra franz, uno specialista dell`oriente, e sarah, anch`essa studiosa delle civilta` orientali, un amore che dura anni e si snoda attraverso europa, iran, siria e turchia. ma e` anche la storia di un altro amore tormentato: quello tra l`occidente e l`oriente. un amore raccontato attraverso le centinaia di storie di coloro, donne e uomini europei, che nel corso dei secoli hanno dedicato le loro vite (e spesso le hanno perse tragicamente) all`inseguimento di questa passione "impossibile". enard racconta le vite avventurose e appassionate di scrittori, avventurieri, musicisti, viaggiatrici che si sono lasciate ammaliare dall` esotismo e dalla sensualita` di luoghi come la persia, costantinopoli, palmira; luoghi di questa passione divisa tra miraggio e illusione da una parte e vite reali e ben concrete dall`altra. cos`e` stato l`orientalismo? un miraggio del deserto favorito dai fumi dell`oppio, dai profumi delle spezie e dalle mire coloniali dell`europa, o un vero incontro tra culture diverse ma complementari, l`una bisognosa dell`altra, alla continua ricerca dell`altro che ci completa?