un castello in rovina in mezzo al bosco. due fratelli vittime di un padre folle, cresciuti isolati, in un mondo fittizio. un mondo di ossessioni, violenze, angherie. un mattino, al risveglio, i fratelli si accorgono che il padre si e` impiccato in camera sua. ora, per la prima volta, sono liberi: attraversano il bosco, raggiungono il villaggio, affrontano la realta`. dove si scopre che chi si credeva un uomo e` invece una donna; chi si credeva povero e` invece ricco sfondato; due fratelli sono in realta` due sorelle e un fratello. fino alla rivelazione di un segreto morboso, cruento, ripugnante. e l`origine di tutto, la tragedia che ha condotto il padre alla follia. tutta colpa di una bambina che non la smetteva di giocare con i fiammiferi. un romanzo in cui sublime e terribile, comico e passionale, remoto ed eterno si intrecciano e si intersecano continuamente.
che cosa spinge monsieur bapaume, giovane organista della cattedrale du notre dame di montre`al, ad affrontare diciotto ore di viaggio nella neve per tornare al paesino di saint aldor? vent`anni prima, era stato costretto ad andarsene. di quale colpa si e` macchiato? che peso porta da tanti anni sulla coscienza? che cosa ha fatto alle due gemelle che gli sono state affidate, anzi, solo a una delle due? torna in una notte gelata, giunge al paese in slitta. cerca un`assoluzione.