da grandgousier e da gargamelle, grandi mangiatori, nasce dall`orecchio destro della madre, gargantua. le sue gigantesche dimensioni e la sua scarsa capacita` di apprendere lo caratterizzano fin dall`infanzia. compie imprese vittoriose e si dimostra molto generoso con i vinti. da gargantua e badebec, che muore di parto, nasce pantagruel, di forza e di appetito eccezionali. diventato grande il padre decide di fargli conoscere le piu` importanti universita` di francia. a parigi comincia a studiare "le sette arti liberali" e incontra panurge, povero e furbissimo, suo compagno per tutta la vita e insieme sbaragliano pericolosi nemici. panurge, che vuole sposarsi, vuole pero` conoscere il suo futuro e consulta mille esperti, addirittura l`oracolo della diva bottiglia.
"questo libro e` un enigma inesplicabile, un mostruoso miscuglio di fine e ingegnosa morale e di bassa corruzione. dove e` brutto va di la` dal peggiore: e` l`incanto della canaglia; dove e` buono, va fino allo squisito e all`eccellente e puo` essere un cibo dei piu` delicati." (la bruye`re)