phyl e` una giovane laureata in lettere, tornata a vivere dai genitori, frustrata dagli orizzonti ristretti della vita di provincia inglese e da un orrido lavoro in un ristorante giapponese all`aeroporto di heathrow. oltretutto i suoi progetti di diventare una scrittrice non stanno andando da nessuna parte. almeno fino a quando non si presenta a casa un amico di vecchia data della madre, christopher swann con la figlia adottiva rashida, della quale phyl diventera` grande amica. chris racconta che sta indagando su un oscuro think tank, il processus group, fondato a cambridge negli anni ottanta e costituito da un gruppo di fanatici che vuole spingere il governo sempre piu` a destra. l`immaginazione di phyl si accende e la ragazza inizia a scrivere quello che sembra un tipico giallo anglosassone. intanto, mentre la gran bretagna si ritrova sotto la guida di liz truss, che durera` solo sette settimane, chris porta avanti la sua inchiesta e si reca nel cuore del paese, nelle cotswolds, dove si tiene un convegno utile alla sua ricerca. quando phyl viene a sapere di una morte misteriosa, di colpo vede la vita reale confondersi con il romanzo che sta tentando di scrivere. ma la soluzione si trova veramente nella politica contemporanea o in un vecchio enigma letterario? con un linguaggio complice e arguto, mescolando vicende private alla storia recente dell`inghilterra, jonathan coe ci regala un romanzo complesso, ironico, coinvolgente ed estremamente attuale.