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poche discipline avanzano tanto rapidamente quanto la paleoantropologia. in pochi anni gli scienziati hanno stravolto la visione tradizionale della nostra evoluzione (che spesso troviamo ancora nei libri di testo delle scuole). il continuo ritrovamento di nuovi fossili e, piu` in generale, di interi siti archeologici, e l`utilizzo sempre piu` comune di nuove e avanzate tecniche di studio del dna, hanno permesso di riscrivere radicalmente la storia della nostra specie, rendendola molto meno lineare di quanto si credesse un tempo, ma anche molto piu` affascinante, realistica e sorprendente. lo studio dell`evoluzione di homo sapiens non e` mai stato tanto avvincente e ricco di colpi di scena come ai giorni nostri. dimentichiamo la storia (rassicurante ma errata) di una specie destinata fin dall`inizio a dominare il mondo grazie alla sua intelligenza; dimentichiamo ogni ipotesi di linearita`, un cammino trionfante dalle scimmie agli australopithecus e da questi a un paio di specie di homo antiche, del nostro avvento. oggi sappiamo che le cose non sono affatto andate in questo modo. in un libro breve, chiaro e aggiornato, silvana condemi e francois savatier ci raccontano il tortuoso cammino dell`uomo, dalla sua prima culla africana alla creazione dei primi stati, in una vertigine di dati e congetture sempre piu` precise. sono stati scoperti strumenti in pietra molto piu` antichi della nostra specie; si sono trovate tracce di popolamento in regioni nelle quali non si pensava che l`uomo vivesse ancora; sappiamo ormai di almeno cinque distinte specie umane che hanno condiviso il pianeta simultaneamente; sappiamo per certo che ci sono stati incroci tra loro e che gli umani attuali portano dentro di se` le tracce di un meticciato globale. possiamo ricostruire le numerose traiettorie percorse dai nostri antenati nel mondo - spesso incrociate tra loro - a partire da una continua e reiterata uscita dall`africa; e siamo anche in grado segue sull`altro risvolto di i