accade molto di rado che simenon segnali che i personaggi e gli eventi da lui narrati sono . per capire come mai in questo caso ne abbia sentito il bisogno occorre tornare al 1945, quando al fratello christian, condannato a morte in contumacia per aver coadiuvato le ss in una spedizione punitiva che aveva fatto ventisette vittime, georges aveva consigliato di arruolarsi nella legione straniera: un modo per scomparire, certo, e per riscattarsi - ma anche, cambiando cognome, per non compromettere lo scrittore ormai celebre con una parentela imbarazzante. si senti` rinfacciare dalla madre allorche`, ai primi di gennaio del 1948, lo stesso georges le comunico` la morte, nel tonchino, del figlio preferito. nei mesi immediatamente successivi, quasi volesse espellere i propri fantasmi, simenon scrisse due dei suoi romanzi piu` neri e potenti: "la neve era sporca" e "il fondo della bottiglia". in quest`ultimo, uno stimabile avvocato, che e` riuscito, partendo dal basso, a conquistarsi un posto nella ristretta comunita` dei notabili di nogales, al confine tra gli stati uniti e il messico, vede vacillare tutte le sue certezze quando gli compare davanti, evaso dal carcere in cui scontava una condanna per il tentato omicidio di un poliziotto, il fratello minore - quello debole, irresponsabile, sfortunato, eppure dotato di un inquietante potere di seduzione -, che gli chiede di aiutarlo a passare la frontiera. nel piccolo mondo costituito dai ricchi proprietari dei ranch l`arrivo dell`estraneo scatena una sorta di psicodramma, che culminera` in una vera e propria caccia all`uomo, mentre, fra odio e` amore, rancori e sensi di colpa, sbronze e scazzottate, si consuma la resa dei conti tra i due fratelli.
