mentre i tedeschi avanzano in polonia nel 1939, elisha pomeranz, piccolo orologiaio ebreo con la passione della matematica e della musica, scappa nella foresta, lasciandosi dietro la bella e intelligente moglie stefa. stefa non vede il pericolo arrivare. e persino iscritta al circolo goethe della cittadina, anzi ne e` una delle star! ma quando la situazione peggiora, prima si chiude in casa, poi finisce in un campo di concentramento e infine si ritrova in russia, costretta ad accettare di diventare un`agente sovietica. elisha, dopo aver peregrinato per i boschi europei, essere stato catturato e poi rilasciato, arriva prima in grecia e poi in israele, dove va a vivere in un piccolo kibbutz, e silenziosamente si rimette a riparare gli orologi, a cercare la musica nella matematica e la matematica nella musica, quasi incredulo di aver forse trovato un`oasi da cui non deve fuggire. stefa ed elisha sognano di rivedersi ma nel frattempo si avvicina un`altra guerra e tutto sembra di nuovo crollare.