la fine del secolare commercio fluviale, dovuto all`avvento della ferrovia, e la crisi agraria poi, predisposero nei primi del novecento questo territorio allo sviluppo dell`industria tessile cotoniera, contribuendo a fare dell`alto ticino un "polo di sviluppo satellite" del complesso industriale di gallarate-busto-legnano. in parallelo, lungo la sponda del fiume, nasceva il pionieristico polo aeronautico del trio caproni, agusta e siai marchetti.