quanto piu` invadenti sono i presunti virtuosismi di aspiranti cuochi, tanto meno sappiamo mettere in tavola qualcosa di decente. michael pollan, si sa, ama i paradossi, e nel tentativo di sciogliere quello alla base del suo nuovo libro e` partito per un viaggio sulle piste dei quattro elementi con cui da tempo immemorabile cuciniamo (acqua, aria, terra, fuoco), e a caccia dei piccoli, affascinanti misteri che i maghi, non tanto della cucina ma della preparazione dei nostri alimenti, rivelano a chi sa ascoltarli. un`avventura che lo ha portato molto lontano: a vagare nelle immense fornaci del locale nel north carolina dove si allestisce un barbecue leggendario in tutti gli stati uniti o ad apprendere da un grande fornaio per quali vie sottili e imprevedibili acqua e aria trasformino il grano in pane, oppure ancora a curiosare nei laboratori di quegli autentici domatori di germi e batteri che sono i maestri della fermentazione - formaggiai e birrai. ma altrettanto appassionanti sono gli esperimenti che pollan compie tutti i giorni al tavolo della sua cucina, e di riflesso della nostra: che dopo aver letto questo libro non riusciremo piu` a guardare (ne` a usare) nello stesso modo.