christopher mcdougall, giornalista, ex inviato di guerra e runner dilettante, in questo libro ci racconta il suo viaggio avventuroso sulle tracce dei tarahumara, una popolazione che vive nei selvaggi copper canyon dello stato messicano di chihuahua. i tarahumara - "il popolo piu` gentile, piu` felice e piu` forte della terra" - sono i piu` grandi runner di tutti i tempi, capaci di correre decine di chilometri in condizioni estreme senza apparente fatica e senza subire infortuni. il loro segreto consiste in una dieta frugale ma perfettamente equilibrata (se escludiamo il topo alla griglia e un distillato locale piuttosto alcolico di cui sono ghiotti), in una tecnica della corsa particolarmente efficace e in un atteggiamento mentale piu` simile alla saggezza del filosofo che all`aggressivita` a cui i nostri campioni ci hanno abituato. coinvolgente e ironico, mcdougall punteggia il suo racconto di aneddoti su grandi corridori del passato come emil zatopek o roger bannister, e di singolari scoperte, arricchite di consigli tecnici e dati scientifici, sul mondo delle ultramaratone. sapevate che la dieta ideale per un ultramaratoneta e` quella vegetariana? e che piu` le scarpe da running sono ammortizzate piu` sono pericolose, e che quindi il modo migliore di correre e` indossare le scarpe peggiori? e avreste mai immaginato che i corridori raggiungono il picco della velocita` a 27 anni, dopo di che comincia un lento ma inesorabile declino?