il 30 gennaio del 1703, un gruppo di 47 uomini porto` a compimento la piu` imponente incursione nella storia del giappone. obiettivo dei membri del commando - noti con il nome di "ronin", cioe` samurai rimasti senza padrone era vendicare la morte del loro signore, asano naganori, assaltando la residenza di colui che ne era ritenuto il responsabile, kira yoshihisa, e ucciderlo. all`origine della cruenta vendetta, pianificata a lungo e in clandestinita`, e infine eseguita con i crismi di una spietata operazione militare, fu il cosiddetto "incidente di ako", occorso due anni prima. l`episodio dei 47 ronin, per le complesse implicazioni legate alle antiche tradizioni dell`onore samurai, assunse la forma delle leggenda. l`autore analizza la controversa storia secondo una prospettiva che mira a epurarla dalle inesattezze storiche (cui molto hanno contribuito resoconti romanzati come il chushingura nonche` talune interpretazioni distorte diffuse in occidente), inquadrandola con accuratezza nella realta` sociopolitica nel giappone feudale del xviii secolo. il libro costituisce un`attenta indagine filologica dell`articolata vicenda e ne esamina gli aspetti piu` propriamente tecnici.
la russia di eltsin, e ancor di piu` quella dello "zar" putin, ha mostrato la sua vera faccia nel caucaso. nei due conflitti ceceni, tra il 1994 e il 2003, il cremlino ha mostrato il peggio di se`. le ritorsioni russe si sono scaraventate addosso alla povera gente, facendo passare chiunque non fosse schierato con la russia come "pericoloso terrorista". quando i terroristi assaltano la scuola numero 1 di beslan, in ossezia del nord, il 1? settembre 2004, putin usa la mano dura. nessuna trattativa, muoiono 334 persone, in maggioranza bambini. la strage di innocenti passa sui media come un "attentato terroristico". ma la maggior parte delle vittime e` morta colpita da proiettili russi. morti e scomparsi a beslan, a grozny, ovunque. come giorgji. di lui si sono perse le tracce il 4 settembre 2004, dopo il blitz delle teste di cuoio russe. papa` tamerlan e suo fratello alexandar aspettano ancora che lui bussi alla porta di casa...