in una sera di inizio gennaio, passando dal suo ufficio di scotland yard prima di rincasare, l`ispettore capo debenham trova una lettera ad attenderlo. nella busta, imbucata quel pomeriggio nel quartiere londinese di hammersmith, c`e` un messaggio anonimo: "stanno assassinando un uomo al 60 di caithness road". quando l`ispettore bull viene mandato sul posto, e` gia` troppo tardi: un giovane di trent`anni e` appena morto. il decesso, in realta`, sembra causato dal tetano, dunque come si spiega l`avvertimento? c`e` una possibile connessione tra il fatto e il furto della borsa di un medico, contenente veleno e una coltura di germi letali, avvenuto davanti all`ufficio di una delle due sorelle del giovane? inoltre il padre era morto solo due mesi prima, investito mentre attraversava trafalgar square. un`altra coincidenza? il tenace e metodico bull decide che vale la pena di approfondire. e non si sbaglia, perche` a hammersmith i delitti sono appena cominciati. scritto nel 1930 e finora inedito in italia, il romanzo e` unanimemente considerato il capolavoro di david frome. qui compare per la prima volta il suo personaggio piu` noto, colui che diventera`, secondo il grande critico howard haycraft, "uno dei piu` deliziosi, pur essendo talora esasperante, investigatori dilettanti dell`eta` d`oro del giallo".
l`historia brittonum, generalmente attribuita al monaco gallese nennio, e`, come rivela il titolo, una storia del popolo britannico che va dall`origine del mondo fino al ix secolo. fonte di primaria importanza per buona parte della successiva storiografia britannica, l`historia e` fondamento di alcune tradizioni che permeano la cultura medievale europea: in essa, ad esempio, compaiono per la prima volta le figure di artu` e merlino come le conosciamo. si presenta qui la prima traduzione italiana integrale dell`opera con il testo latino a fronte, corredata di un ricco apparato di note e di un saggio introduttivo che analizza la questione della discussa paternita` e delle sue fonti.