julius hertzfeld si e` guardato allo specchio stamattina. attorno alla bocca poche rughe. occhi forti e sinceri che possono reggere lo sguardo di chiunque. labbra piene e cordiali. la testa coperta di riccioli neri e ribelli che si stanno appena ingrigendo sulle basette. il corpo senza un`oncia di grasso. insomma, lo specchio gli ha detto che e` ancora lui: julius hertzfeld, brillante professore di psichiatria presso l`universita` della california, terapeuta dal caldo sorriso e dalla solida reputazione, uomo prestante che non ha affatto l`aria del sessantacinquenne cui e` stato appena comunicato, con fredda e brutale sincerita`, che ha poco piu` di un anno di vita. che fare quando la vita spensierata termina di colpo e il nemico, fino a quel momento invisibile, si materializza in tutta la sua terrificante realta`? julius hertzfeld non ha dubbi: sa esattamente come trascorrera` il suo anno finale. continuera` a occuparsi dei suoi pazienti e a cercare di ridestare, nella terapia di gruppo, il sentimento della vita dentro di loro. sa, anche, che non si sottrarra` all`ultima sfida rappresentata dal suo paziente piu` ostico: quel philip slate che ha dedicato tutta la propria energia vitale alla fornicazione e che ora sostiene di aver scoperto una terapia schopenhauer, una cura che proviene dal pensiero stesso del filosofo tedesco.