in una piovosa notte di ottobre una contessa italiana ingoia un tubetto di gardenal nel suo lussuoso appartamento del georges v (uno degli alberghi piu` eleganti di parigi), e alle tre del mattino fa chiamare un medico perche` ha cambiato idea e non vuole piu` morire, e viene quindi trasportata d`urgenza all`ho`pital ame`ricain di neuilly. a lucas pare un evento di cosi` secondaria importanza da non doverlo neanche segnalare a maigret quando il commissario arriva in ufficio la mattina seguente. povero lucas: sara` uno sbaglio gravido di conseguenze, e destinato a complicare l`esistenza di maigret e di tutta la polizia giudiziaria. perche` poche ore dopo, in un`altra stanza dello stesso albergo, e per la precisione nella vasca da bagno, viene scoperto il cadavere del famoso colonnello ward, un uomo d`affari miliardario che guarda caso era l`amante proprio della bella contessa italiana. da parigi a nizza, da monte carlo a losanna, e da qui di nuovo a parigi, stavolta a maigret tocchera` fare il giro dei luoghi preferiti da quello che viene comunemente definito il jet set internazionale.