come fa un timido signore in pensione ad attaccar discorso con la vedova dei suoi sogni la quale, al piano di sotto, non parla amorosamente che con la sua tartaruga? per fortuna, la tartaruga alfio non cresce abbastanza, e il timido signore ha il modo cosi` di insegnare all`amata un metodo infallibile per raddoppiare le dimensioni dell`animale: si comincia col pronunciare il nome tartaruga alla rovescia, "agura trat"; e poi... poi c`e` sotto un piccolo imbroglio, ma servira` a rendere felici due persone!
quando si incontrano casualmente una sera d`agosto in un ristorante di lisbona, alfonso e carol non possono neppure immaginare che quello sara` l`inizio di una breve ma intensa storia d`amore, di sesso e di passione. lui, un anziano giornalista italiano in pensione; lei, una giovane studentessa americana che studia a lecce. potrebbero essere padre e figlia. ma un imprevedibile destino li accomuna in questo sentimental-thriller, fitto di misteri, ombre e colpi di scena. alfonso con la moglie marianna, carol con il fidanzato john che le ha chiesto di sposarlo, le due coppie vivono un intreccio di momenti felici e drammatici, sullo sfondo di una citta` magica e "sfavillante", come la definiva fernando pessoa, il poeta portoghese piu` famoso. tra visite ai musei e alle gallerie d`arte, reminiscenze letterarie, gite turistiche e campi da golf, il racconto procede in crescendo per diventare sempre piu` teso e serrato. fino a quella tragica "ultima notte a lisbona". la ragazza e` perseguitata dagli incubi di un antico trauma familiare e dalle "colpe" di cui s`e` macchiata durante la sua permanenza in salento. il giornalista vuole proteggerla e difenderla fino in fondo, a costo di tornare a scrivere sul suo vecchio giornale per svolgere un`indagine parallela a quella della polizia. alfonso dovra` fare i conti, pero`, anche con un boss della sacra corona unita, la mafia pugliese che prospera sul contrabbando, sul traffico della droga e sulla "tratta" degli immigrati. non e` solo un`attrazione sessuale quella che lega l`anziano giornalista e la giovane studentessa. nel corso della storia, la loro relazione diventa progressivamente piu` intima e sentimentale, stabilendo un legame affettivo attraverso cui lui ritrova la figlia che non ha avuto e lei il padre che ha perso. ma c`e` anche l`amore coniugale che rivendica le sue ragioni e pretende i suoi vincoli, nella contrapposizione naturale fra gioventu` e anzianita`, con il sottofondo malinconico del fado che coinvolge gli abit