il mare e` un mistero. ne abbiamo tracciato i confini, scandagliato le profondita`, ma rimane l`ultima frontiera, che forse non attraverseremo mai. narratore con linneo nell`animo, instancabile indagatore del mondo naturale, patrik svensson ha raccolto in questo libro multiforme - romanzo d`avventura, memoir, indagine scientifica - storie di personaggi celebri e individui dimenticati che si sono consacrati al mito del mare, dai naviganti polinesiani che attraversarono in canoa l`oceano pacifico a piccard e walsh, che per primi osservarono il paesaggio alieno della fossa delle marianne. la storia del mare e` una storia di curiosita` umana - come quella di robert dick, il fornaio-naturalista che nel 1863 trovo` su una spiaggia scozzese un fossile vecchio di 385 milioni di anni e rivoluziono` la teoria evolutiva - e di bellezza, come ci insegna rachel carson, che al mare dedico` pagine memorabili e che grazie al mare conobbe l`amore di una vita. ma e` anche una storia di soprusi, come testimonia l`ultimo viaggio di magellano, quello in cui rimase ucciso, qui narrato dalla prospettiva di enrique, il suo schiavo malese e forse il primo uomo a circumnavigare davvero il globo. dalle antiche leggende di calamari giganti all`epopea dei capodogli immortalati in moby dick, passando per l`allarme ecologico a cui oggi nessuno puo` sottrarsi, "l`uomo con lo scandaglio" e` un racconto sulle grandi domande della natura, quelle a cui nei secoli la nostra irrequietezza e` riuscita a rispondere e quelle che la nostra filosofia non potra` mai sognare.
