il primo settembre 1939 le truppe tedesche attaccavano la polonia, due giorni dopo francia e gran bretagna dichiaravano guerra alla germania. iniziava un conflitto europeo che due anni dopo, con l`ingresso di urss, giappone e stati uniti, avrebbe raggiunto le dimensioni di una guerra mondiale. il volume ricostruisce puntualmente le ragioni all`origine del conflitto, mettendo in luce come esso non fu soltanto la "guerra di hitler", ma piu` in generale l`esito di una fondamentale instabilita` del quadro internazionale che vedeva il declino dei vecchi imperi coloniali di gran bretagna e francia e l`emergere di nuove potenze ambiziose e aggressive come la germania, l`italia e il giappone.