quali sogni ti erano concessi in italia, negli anni venti del novecento, se non eri un uomo? con la consueta capacita` di scrutare nell`animo femminile e nell`ambiguita` delle relazioni, emanuela canepa racconta due donne che, imprigionate dal potere maschile o dalla propria incapacita` di opporvisi, sognano di liberarsi dalle catene della storia. da quando suo padre e` morto di febbre spagnola, anita, orfana di madre dall`eta` di sette anni, vive con la matrigna e i suoi due figli. uno lavora con lei nel giornale in cui il padre prestava servizio. un giorno il fratellastro ruba dalla cassa e anita decide di prendersi la colpa, perche` il suo misero stipendio di donna non basterebbe a mantenere la famiglia, mentre quello del fratellastro si`. rinchiusa nel carcere della giudecca, incontra noemi, una ragazza ombrosa da cui tutte si tengono alla larga - , dicono - e dalla quale persino le suore mettono anita in guardia. ma lei ne subisce il fascino e, malgrado noemi non riveli mai il motivo per il quale e` stata condannata, anita si confida con lei. le due stringono un patto: progettano di costruire un futuro insieme, una volta fuori. sono convinte di poter trovare la propria strada nel mondo anche senza un marito. ma oltre la soglia della prigione l`esistenza travolge e confonde come il brulichio incessante per le strade di venezia, obbligando anita a fare i conti con se` stessa e con il segreto inconfessabile che noemi nasconde.