esistono dei frutti che hanno cambiato la storia del mondo: sono al centro di miti greci, pagine bibliche e leggende orientali; sono diventati la cura per debellare epidemie secolari; hanno condizionato lo sguardo di scrittori e poeti di tutti i tempi; su di essi sono stati edificati imperi economici internazionali. questi frutti sono gli agrumi: limoni, arance, cedri, mandarini, e tutte le loro bizzarrie. il loro primo nome, , richiama le ninfe che insieme al drago ladone custodivano i pomi d`oro del giardino di zeus: i frutti piu` preziosi della terra, i piu` difficili da raccogliere. in oriente, la loro rarita` aveva fatto si` che in cina nel iii secolo a.c. esistesse un ministero degli agrumi, che aveva il compito di procurare e inviare le arance alla corte dell`imperatore. i viaggi di questi frutti non si sono mai arrestati: per millenni hanno solcato gli oceani sulle navi mercantili di tutti i paesi. sono stati addirittura il rimedio per un male che da secoli flagellava il mondo, lo scorbuto: james lind a fine settecento riusci` a trovare la cura proprio grazie al semplice succo di limone. giuseppe barbera ricostruisce una storia del mondo inedita, in cui le vicende umane girano attorno a un cedro o a un limone. raccontare quest`avventura lunga venti milioni di anni non significa, pero`, sottolineare soltanto l`importanza degli agrumi nella cultura e nei giardini dei popoli piu` diversi. vuol dire affermare ancora una volta che nello studio e nella cura del paesaggio, dei suoi frutti e della sua bellezza, si trova l`insegnamento piu` prezioso che possiamo ricevere per immaginare il nostro futuro.