in una casa signorile sulle colline inglesi kitty e jenny, come molte connazionali, attendono trepidanti il ritorno di un uomo. il soldato chris baldry, marito di kitty e cugino di jenny, si trova a combattere. nessuna delle due immagina che a varcare la soglia sara` un estraneo, un uomo segnato dalla guerra in maniera indelebile, illeso nel corpo ma dalla psiche martoriata. insieme al ricordo delle granate e delle membra dilaniate di tanti commilitoni, il trentaseienne chris ha rimosso gli ultimi quindici anni della propria vita: non rammenta nulla del matrimonio con l`aristocratica kitty ne` della tragica perdita del loro figlio, avvenuta poco prima della guerra. i suoi ricordi si fermano alle estati della giovinezza nella casa di famiglia e al primo amore, quello per margaret, la figlia di un fattore locale. e a lei che scrive annunciando il proprio ritorno imminente e, per un crudele scherzo del destino, e` proprio da lei che kitty e jenny ricevono la notizia. le due donne dovranno affrontare una scelta difficile: lasciare che chris rimanga felicemente inconsapevole della sua vera vita o aiutarlo a richiamare alla memoria i traumi del passato. "il ritorno del soldato", dal quale fu tratto l`omonimo film del 1982, racconta la lotta di un uomo reduce dalla prima guerra mondiale e quella delle due donne che lo amano. pubblicato per la prima volta nel 1918, l`esordio di rebecca west, grazie al quale la critica la saluto` come una delle scrittrici piu` promettenti del nuovo secolo, e` un romanzo sulla guerra e le sue conseguenze nella vita delle persone.