il libro ripercorre le vicende politiche dell`area che va dal marocco all`iran, una regione strategica per la presenza del petrolio e lacerata da molteplici conflitti. sono tracciati due secoli di storia: dalla spedizione napoleonica in egitto e dalle riforme dell`impero ottomano fino alla caduta del califfato, dall`espansione coloniale ai processi di decolonizzazione, alle svolte della rivoluzione iraniana e alla crisi irachena; dal conflitto arabo-israeliano fino agli avvenimenti piu` recenti, segnati dalle primavere arabe, dall`emergere dell`isis e dal fallito golpe turco.