los angeles e` satura di paranoia. l`america e` preda della paura. siamo negli anni cinquanta, e il popolo americano e` avido di notizie, di gossip, di scheletri negli armadi. quanto piu ama qualcuno, tanto piu vuole conoscerne i vizi. e freddy otash e` deciso a dare al pubblico quello che vuole. freddy era un poliziotto. poi ha ucciso un uomo per vendicare un collega e il nuovo capo della polizia l`ha congedato con disonore. adesso e` un investigatore privato specializzato in ricatti, un pappone e, soprattutto, il braccio armato di , il famigerato tabloid. circondato da un alone di benzedrina e di violenza, freddy otash dovra` risolvere l`omicidio dell`unica donna che ha mai amato, vedersela con un complotto comunista e uscire vivo da una congiura che mira a fermare la corsa di jack kennedy alla presidenza. con panico il grande maestro del noir e` partito da "ricatto" (stile libero 2013) per comporre un affresco vasto, brutale e ipnotico.