dopo "violette di marzo" e "il criminale pallido", il capitolo conclusivo della trilogia berlinese di bernie gunther. nell`aspro inverno del 1947 la zona russa si chiude sempre piu` strettamente intorno a berlino. cosi`, quando un enigmatico colonnello chiede a bernie gunther di andare a vienna, dove il suo ex collega della kripo, emil becker, e` accusato di omicidio, bernie non esita a lungo. nonostante il passato sgradevole di becker, gunther e` convinto che sparare a un cacciatore di nazisti americano non sia da lui. in mezzo alle rovine della citta` agonizzante, circondato da ex nazisti braccati, uomini capaci di vendere qualsiasi cosa e belle donne pronte a vendere se stesse, bernie si trovera` suo malgrado coinvolto nel gioco di spionaggio e controspionaggio fra le due grandi potenze.