il giovane michel flavent ha due miti: il primo e` michael delaney, lo steve mcqueen del film le 24 ore di le mans, l`altro e` suo fratello jojo (joseph), che ha scelto il carbone anziche` la terra, diventando minatore a lie`vin. la notte di santo stefano del `74 i due fratelli sfrecciano sul loro motobe`cane tra le strade ghiacciate che portano ai cancelli del pozzo 3-bis. insieme si sentono invincibili. il giorno successivo la miniera tace, oltre quaranta minatori sono morti nelle viscere della terra e jojo, che era tra loro, si spegne in ospedale il 22 gennaio per le ferite riportate nell`incidente. gli anni passano e il mondo sembra dimenticarsi di quanto accaduto a lie`vin. michel fugge dal nord, trova lavoro a parigi, si sposa, conduce una vita apparentemente felice... fino a quando muore la moglie e allora decide di tornare per pareggiare i conti con chi aveva ucciso il fratello, per rispondere all`accorato appello di un padre morente: