l`opera analizza un aspetto fondamentale della storia italiana ed europea del xvi secolo: la trasformazione della chiesa di roma in conseguenza della sfida luterana. il volume e` diviso in tre sezioni: la prima, cronologica, focalizza il processo di trasformazione a partire dal clima religioso e politico del primo cinquecento; la seconda verte su diversi soggetti istituzionali e centri decisionali (papato, inquisizione, concilio di trento, ordini religiosi) che operarono nella chiesa della controriforma; la terza indaga sui rapporti tra chiesa della controriforma e societa`.