thomas cromwell era il figlio di un fabbro di putney. un uomo capace di redigere un contratto e addestrare un falco, di disegnare una mappa e sedare una rissa, di arredare una casa e corrompere una giuria. architetto machiavellico del regno di enrico viii e artefice dei destini della dinastia dei tudor, il protagonista del romanzo di hilary mantel emerge qui in tutta la sua contraddittoria umanita`. cromwell venuto dal nulla, dedito ai mestieri piu` disparati - mercenario in francia, banchiere a firenze, commerciante di tessuti ad anversa - in virtu` delle sole doti intellettuali; cromwell, di cui il re si servira` per ottenere il divorzio da caterina d`aragona e sposare anna bolena, dando cosi` un nuovo corso alla storia della chiesa inglese. hilary mantel ci da` un ritratto dell`inghilterra dei tudor nel quale il fascino di un`epoca lontana conosce uno splendore rinnovato che, pur senza tradire la cronaca degli eventi, nulla ha in comune con la polverosa distanza di una remota pagina di storia: perche` in wolf hall riusciamo a sentire l`odore acre della lana impregnata dalla pioggia e della terra sotto i piedi, il rilievo delle ossa sotto la pelle, il solco lasciato dai carri nel fango, il fruscio dei topi nei materassi.