arigliana, "cinquanta case di pietra e duecento abitanti", e` il paesino sulle montagne della lucania dove pietro e nina trascorrono le vacanze con i nonni. un torrente che non e` piu` un torrente, un`antica torre normanna e un palazzo abbandonato sono i luoghi che accendono la fantasia dei bambini, mentre la vita di ogni giorno scorre apparentemente immutabile tra la piazza, la casa e la bottega dei nonni; intorno, una piccola comunita` il cui destino e` stato spezzato da zi` rocco, proprietario terriero senza scrupoli che ha condannato il paese alla poverta` e all`arretratezza. quell`estate, che per pietro e nina e` fin dall`inizio diversa dalle altre - sono rimasti senza la mamma -, rischia di spaccare arigliana, sconvolta dalla scoperta che dentro la torre normanna si nasconde una famiglia di stranieri. chi sono? cosa vogliono? perche` non se ne tornano da dove sono venuti? i nuovi arrivati catalizzano la rabbia e le paure del paese, in un sud in cui si mescolano sogni e tensioni. un`estate memorabile, che per pietro si trasforma in un rito di passaggio: e` la sua stessa voce a raccontare come si superano la morte, il tradimento, l`ingiustizia e si diventa grandi conquistando un proprio fragile e ostinato splendore.