emmanuel e lillian joyce sono una coppia di mezz`eta` appartenente all`alta borghesia londinese ebraica e cosmopolita. lui e` un drammaturgo di successo, lei e` una donna fragile, piu` giovane del marito, raffinata e mondana. a mediare tra i due, il manager tuttofare jimmy sullivan. i joyce conducono una vita da girovaghi: londra e new york per il lavoro di emmanuel, ma anche frequenti vacanze in varie localita` sul mediterraneo. emmanuel tradisce lillian con molta disinvoltura, con le giovani attrici e le segretarie che subiscono il suo carisma. complice anche l`abile lavoro di jimmy, lillian ignora le infedelta` del marito e conduce una vita ovattata. quando c`e` bisogno di una nuova segretaria, entra in scena alberta, una ragazza molto giovane e ingenua che proviene da una numerosa famiglia di campagna. alberta si ritrova catapultata all`improvviso in un mondo a lei del tutto nuovo. mentre i due uomini cominciano a subire il fascino semplice della ragazza e lillian inizia a temere che alberta diventi la prossima amante di suo marito, l`irrequieto quartetto si trasferisce su un`isola greca, dove le dinamiche fra i quattro personaggi prenderanno una piega inaspettata...