il volume raccoglie conferenze e scritti apparsi negli anni 1987-1990, con alcuni recuperi di contributi precedenti. il volume intende testimoniare le lunghe fedelta` di contini: da dante a montale, da gadda a pizzuto, ma insieme le sue inesauribili curiosita` dell`antico (cecco d`ascoli) e del moderno (pierro). spesso gli scritti di questo volume rappresentano la sintesi conclusiva di riflessioni durante tutta una vita: e` questo il caso del saggio sul "fiore" di dante o di quello sul primo canto della "commedia".