a sessantadue anni, frank machianno, alias frankie machine, e` un tranquillo uomo d`affari, ancora nel pieno delle sue forze: proprietario di un negozio di esche sul molo di san diego, agente immobiliare, rifornitore di pesce e tovaglie per ristoranti. con una figlia da mantenere all`universita`, una ex moglie cui pagare gli assegni, una fidanzata, giovane e bella, che ama divertirsi. e un amico poliziotto cui ha salvato la vita ma che sa tutto del suo passato, della sua lunga militanza in cosa nostra. quando i suoi antichi "datori di lavoro" si fanno vivi e gli chiedono di intervenire come mediatore in una lite tra famiglie, frank non puo` rifiutare. anche se cio` significa precipitare di nuovo nel mondo della mafia. per sopravvivere, a frank machianno non resta che tornare a essere il terribile frankie machine; e nel frattempo cercare nel suo passato, per scoprire chi, tra i suoi vecchi "amici", e` cosi` ansioso di vederlo morto.