nella prima meta` del xix secolo james e sadie goodenough giungono nella palude nera dell`ohio dopo aver abbandonato la fattoria dei goodenough nel connecticut. la legge dell`ohio prevede che un colono possa fare sua la terra se riesce a piantarvi un frutteto di almeno cinquanta alberi. una sfida irresistibile per james goodenough che ama gli alberi piu` di ogni altra cosa, poiche` gli alberi durano e tutte le altre creature invece attraversano il mondo e se ne vanno in fretta. in quella terra, dove gli acquitrini si alternano alla selva piu` fitta, james pianta e cura con dedizione i suoi meli. un frutteto che diventa la sua ossessione; la prova, ai suoi occhi, che la natura selvaggia della terra, con il suo groviglio di boschi e pantani, si puo` domare. la malaria si porta via cinque dei dieci figli dei goodenough, ma james non piange, scava la fossa e li seppellisce. si fa invece cupo e silenzioso quando deve buttare giu` un albero. finche`, un giorno, la natura selvaggia non della terra, ma della moglie di james, sadie, esplode e segna irrimediabilmente il destino dei goodenough nella palude nera. romanzo che si iscrive nella tradizione della grande narrativa americana di frontiera, "i frutti del vento" e` un`opera in cui tracy chevalier penetra nel cuore arido, selvaggio e inaccessibile della natura e degli uomini, la` dove crescono i frutti piu` ambiti e piu` dolci che sia dato cogliere.