il libro di middleton si propone di introdurre gli studenti alle teorie e alla letteratura piu` importanti e stimolare gli studiosi a gli appassionati di musica a un`ulteriore ricerca. il testo si concentra sulla musica inglese e americana degli ultimi due secoli e piu` specificamente del novecento. il tema dominante e` la qualita` elusiva della "popolarita`" che si riscontra in tantissimi stili musicali: dalla canzone folk alla canzone da music hall, dal blues al rock and roll, dal punk alla disco. capire che cosa sia veramente questa "popolarita`" e quale sia la "musicalita` dei processi che conferiscono alla popular music questo effetto, richiede una teoria culturale della musica che, allo stesso tempo, possa porre le basi di una "musicologia della cultura".