un uomo viene prelevato con la forza a pochi isolati da central park e caricato su un`automobile. unica testimone una bambina, unico indizio un cappio abbandonato sul marciapiede, realizzato con una corda per strumenti musicali. lincoln rhyme e amelia sachs avrebbero altro a cui pensare, visto che stanno per sposarsi e partire per la luna di miele, ma c`e` una vita da salvare. la squadra si mette subito al lavoro e in poche ore lo sconosciuto sequestratore ha un profilo: per il compositore, cosi` lo ha battezzato rhyme, la tortura delle vittime e` lo spartito di una macabra melodia. la caccia all`uomo ha inizio, una ricerca serrata che da un vecchio capannone di new york conduce il criminologo e la detective fin nei vicoli di napoli, nei cunicoli che solcano il sottosuolo della citta`, a stretto contatto con gli investigatori italiani, tra scontri di competenze, collaborazioni clandestine e indagini scientifiche sempre piu` sofisticate. il tempo stringe, e lo stesso cappio che rhyme e sachs hanno trovato sulla scena del crimine ora deve fermare la mano di un killer spietato e inafferrabile.