oggi oltre meta` della popolazione mondiale vive in una citta`, e si stima che nel 2050 questa percentuale salira` ai tre quarti. le citta` esistono da migliaia di anni - da quando gli uomini hanno cominciato a vivere insieme in un luogo, lo hanno racchiuso tra mura e arricchito con monumenti e edifici pubblici - ma il significato del termine e` profondamente mutato nel corso dei secoli. basta pensare anche solo agli ultimi decenni, in cui il nostro modo di abitare, di spostarci e di entrare in relazione con lo spazio e gli altri e` cambiato in modo radicale. dagli antichi insediamenti della mezzaluna fertile, passando per i comuni italiani del medioevo, la firenze di leon battista alberti e la londra di dickens, cesare de seta conduce il lettore in un viaggio affascinante, in cui racconta lo sviluppo nei secoli del concetto di "citta`", e come esso sia costituito da un intreccio indissolubile di geografia, storia, economia e cultura, in cui giocano un ruolo determinante le aspirazioni e i timori di coloro che ci vivono. per finire con uno sguardo alle nuove realta` dei grandi centri con decine di milioni di abitanti e delle smart city, le citta` intelligenti, in cui le nuove tecnologie avranno un ruolo fondamentale, ma che pongono interrogativi inquietanti sull`uso degli spazi e sulle relazioni sociali.