Rodney Crowell, sia come autore che come esecutore, ha avuto un costante miglioramento negli anni appena trascorsi, come hanno dimostrato dischi quali The Houston Kid, Sex and Gasoline e Tarpaper Sky. Ma Close Ties è, se vogliamo, ancora meglio. Infatti dobbiamo considerarlo il suo disco più personale, ma anche il più accessibile, con una serie di canzoni decisamente piacevoli, ben costruite e cantate con grande personalità. Rosanne Cash, sua ex compagna di vita, torna a cantare con lui dopo diversi anni, mentre tra gli ospiti notiamo anche l'armonica di Mickey Raphael e John Paul White.