i saggi che compongono il libro si possono raggruppare in tre grandi sezioni. la prima verte su temi di storia e teoria delle idee, sulla crisi delle discipline umanistiche, su problemi di storia dell`arte. "osservando gli artisti all`opera: determinazione iniziale e improvvisa nella storia del disegno" e` il secondo nucleo che spazia da leonardo, michelangelo e raffaello agli artisti del xix e xx secolo. chiude il libro una serie di profili critici dedicati a kokoscka e il suo tempo.