san pietroburgo 1849, fe`dor dostoevskij e` davanti al plotone d`esecuzione, accusato di un complotto contro lo zar. solo all`ultimo secondo viene risparmiato dalla morte e deportato in siberia. il ventenne alexander von wrangel, barone russo di origini baltiche, ricorda bene la scena quando qualche anno dopo e` nominato procuratore della citta` kazaca dove fe`dor sta ancora scontando la pena, nella logorante attesa della grazia. due spiriti affini, uniti dal fervore etico e intellettuale e innamorati perdutamente di due donne sposate: il giovane baltico della femme fatale katja, e dostoevskij della fragile ed eternamente infelice marija. confidenti, complici e compagni di sventura, fe`dor e alexander si aggrappano uno all`altro come a un`ancora di salvezza nella desolazione siberiana, riuscendo a ritagliarsi un rifugio nel , vecchia dacia in mezzo alla steppa che diventa un`oasi di pensiero e poesia nella corruzione dell`impero. in un appassionante romanzo basato su documenti, memorie e lettere giunte fino a noi, brokken racconta un`amicizia che si intreccia alla storia politica e letteraria di un paese e attraverso la voce del barone von wrangel ricompone un ritratto intimo del grande autore ottocentesco. un uomo , che vive la scrittura come una necessita` febbrile e un`ossessiva indagine sul lato oscuro dell`animo umano, in perenne lotta con i debiti, la malattia e una vita estrema in cui riecheggiano tanti motivi dei suoi capolavori letterari.