la compagnia di gesu, nata nel secolo della riforma e della controriforma per combattere le eresie, abolita nel settecento illuminista, riportata in vita nell`ottocento romantico e reazionario, impegnata infine nelle tragedie del xx secolo, ha svolto ruoli diversi nel tempo. ha accolto personalita` tra di loro in vivace contrasto ma questo non ha impedito che nel corso dei secoli la parola "gesuita" continuasse a evocare un tipo umano speciale: sofisticati maestri di finzione e di doppiezza. fu facile per critici e avversari giocare ogni volta sul luogo comune della distanza tra l`inarrivabile modello di cristo e le difettose, parziali imitazioni di chi si fregiava del suo nome. distanziandosi da tali stereotipi adriano prosperi racconta chi furono in realta` i primi gesuiti e come ne fu costruita la speciale coscienza di "chiamati" da cristo a essere i nuovi apostoli del mondo moderno. lo fa attraverso l`analisi delle loro "autobiografie" che mettono in luce il rapporto tra la vocazione, la chiamata divina, e l`arbitrio umano nell`ascoltare e nel rispondere ad essa: un territorio oscuro, pieno di incidenti imprevedibili, dominato dalla resistenza umana.