nel 1933 il presidente degli stati uniti, theodore roosvelt, si trovo` a dover fronteggiare una crisi disastrosa, conseguenza diretta del crollo del 1929. furono anni difficili e occuparsi di letteratura implico` un impegno sociale fino a quel momento sconosciuto. a questa nuova generazione apparteneva steinbeck, che in questo romanzo narra la storia di uno sciopero di braccianti, del suo fallimento e di uomini che trasformano la propria disperazione in lotta per il riconoscimento dei propri diritti fondamentali. pubblicato nel 1936 e tradotto in italia da eugenio montale nel 1940, il romanzo riassume lo spirito di un`epoca, un`opera in cui viene presentata un`immagine atroce, scandalosa ma anche poetica del new deal americano.