il libro, come un grande affresco, abbonda di episodi e personaggi, ma ha al centro la vicenda di corruzione morale dei coniugi diver. lui, dick, psichiatra, incontra nel corso della sua attivita` clinica una giovane donna, nicole warren, sofferente di manie di persecuzione per aver avuto rapporti incestuosi con il padre. nonostante il parere contrario di molti suoi colleghi, decide di sposarla, ripromettendosi di "restaurarle l`universo". passano alcuni anni; lui, godendo della ricchezza della moglie, progressivamente perde interesse per la propria attivita` professionale. si ritrovano sulla costa azzurra assieme a una strana coorte di personaggi, alcuni dei quali innamorati della donna. c`e` una giovane interessata invece a dick, rosemary. sara` la "storia" che fa precipitare il precario equilibrio della coppia. un libro in cui i grandi temi di fitzgerald - la felicita`, lo spreco, il fascino, il danaro - trovano il loro scenario piu` adatto, in un contesto linguistico fastoso e spettrale.