Considerato l'erede di George Jones, Yates aveva scritto alcuni brani per lui, prima di fare il solista. Canzoni come Choices oppure I Don't Need Your Rockin' Chair. Poi, pur scrivendo sempre conto terzi ( George Strait, Daryle Singletary, Kenny Chesney, Sara Evans, Gary Allan, Joe Nichols, Chris Young ) ha cominciato a fare dischi a suo nome. E con risultati più che buoni.