tra il 1830 e il 1840, il romanticismo tedesco e` al suo apice. personalita` brillanti come robert schumann e la pianista clara wieck schumann incarnano le glorie e gli eccessi di quest`epoca. robert, allievo del padre di clara, la prende in sposa. diciassette anni dopo, e dopo 8 figli, clara fugge con brahms, mentre robert muore solo e abbandonato, all`eta` di 46 anni, in un manicomio. landis racconta questa storia d`amore e di autodistruzione seguendo un rigoroso ordine cronologico e dando voce ai numerosi personaggi che ne furono protagonisti o semplicemente vi assistettero.