"il piccolo principe" fu pubblicato per la prima volta il 6 aprile del 1943 in inglese presso l`editore reynal & hitchcock di new york. qualche giorno dopo, precisamente il 13 aprile del 1943, saint-exupe`ry saluto` l`america per raggiungere le forze francesi in algeria. un viaggio da cui non fece mai ritorno. l`idea del libro nacque probabilmente a tavola, in uno dei ristoranti che l`autore frequentava in compagnia di elisabeth, sua moglie, e di reynal, l`editore. saint-exupe`ry disegnava spesso sui tovaglioli un piccolo saltimbanco che, avvolto in una sciarpa svolazzante al vento, poggiava i piedi nell`aria. forse fu reynal a suggerire di trasportare in un libro per bambini quel "ragazzino nomade", o forse fu elisabeth. fatto sta che, nell`estate e nell`autunno del 1942, saint-exupe`ry lavoro` alacremente al progetto "con una dedizione quasi pazza, stando sveglio intere notti, ingurgitando caffe` nero e fumando un numero smodato di sigarette condite dal gin". il libro ha l`aspetto di una favola, ma e` in realta` un "romanzo filosofico" che affronta i temi eterni della condizione umana: la solitudine, il senso della vita, il significato dell`amore e dell`amicizia. tradotto in piu` di duecento lingue e dialetti (tra cui l`esperanto), viene riproposto in una nuova accurata traduzione integrale, condotta sulla base dell`edizione originale dell`opera e illustrata dagli acquerelli di saint-exupe`ry.