economia e societa`, educazione e mentalita`, letteratura e architettura, arte e ideali di vita: questi i grandi temi scelti da cyril mango per presentare la civilta` bizantina (324-1453 d.c). "mi interessava prestare attenzione a cio` che i bizantini pensavano - pensavano a proposito di se stessi e degli altri, del passato e del futuro, di come si debba vivere la vita". come in un trittico, tre `tavole` guidano il lettore. nella prima cyril mango delinea i principali aspetti della vita dei bizantini: popoli e lingue, societa` ed economia, scomparsa e rinascita delle citta`, i dissenzienti, il monachesimo, l`istruzione. nella seconda, descrive il corpus di credenze comuni al bizantino `medio`: il suo rapporto con le potenze del bene e del male, il suo posto nella natura, nella storia, il suo atteggiamento nei confronti degli altri popoli, il suo ideale di umanita`. nell`ultima, illustra i lasciti maggiori di bisanzio: la letteratura, l`arte e l`architettura.