oxforshire, inghilterra. estate 1956. figlio di maggiordomo, e maggiordomo egli stesso, l`anziano stevens ha trascorso gran parte della sua vita in una antica dimora inglese di proprieta` di lord darlington, gentiluomo che egli ha servito con devozione per trent`anni. con altrettanta fedelta` egli si accinge ora a entrare al servizio del nuovo proprietario di quella dimora, l`americano mr. farraday, desideroso di acquisire, assieme ed attraverso la casa, anche quanto di antico, per storie e tradizione, a essa si accompagni. ed e` su invito del nuovo padrone che stevens intraprende, per la prima volta nella sua vita, un viaggio in automobile nella circostante campagna inglese. questo viaggio si risolvera` in un inquietante viaggio dentro se stessi.