jersey city, luogo di storica immigrazione italiana, cosi` vicina alle luci di manhattan eppure smisuratamente lontana dal suo splendore, e` anche il paradiso della mafia. all`inizio degli anni settanta del ventesimo secolo la maggior parte delle attivita` illecite e non della citta` e` gestita da due grossi gruppi, uno capeggiato da joe zucco e l`altro da alexis machine. sono organizzazioni capillarmente ramificate, basate su una ferrea gerarchia e regole di comportamento che costituiscono l`altra faccia della medaglia di una vita sacrificata per l`ambizione ai soldi facili. bravi ragazzi, picciotti, soci: spietati e privi di scrupoli, gli uomini di joe zucco sono cinquantenni strabordanti convinti di essere i re del mondo, col respiro corto e la passione per il bordello, e ventenni senza famiglia che mettono alla prova il proprio sangue freddo credendo di poterci riuscire davvero, ad arrivare fino all`apice della scala. hanno nomi come charly flowers, harry strega, frank farrano e hymie cole. ognuno ha una storia diversa, quasi tutti un destino comune; qualcuno ha persino un cuore, ma va a finire che nessuno puo` fidarsi mai davvero di nessuno. shane stevens ha forgiato un romanzo sulla criminalita` organizzata italo-americana degno dei migliori film del genere. qui i buoni non ci sono, ma si racconta comunque di esseri umani che hanno tutte le fragilita` e le emozioni di ogni altro essere umano, che ci piaccia o no.